最初，它被当做一朵花

辣椒在明朝末年传入我国，起初被当做一种观赏性植物，《遵生八笺》中写道「番椒，味辣色红，甚可观」。而「辣椒」这个词，是在汤显祖《牡丹亭》「冥判」一回中，作为38种花卉中的一种首次亮相。

▲ 将成熟的辣椒扎在一起，挂在房前屋后，既可以有效储存食材，又是一抹亮色。图片源自网络

直到怀才不遇的辣椒走到了长江中上游，遇到了无辣不欢的湖南人，让老干妈走出世界，走向宇宙的贵州人，和如今用川菜与火锅统治中华的川渝人，以及令周黑鸭遍布全国各大车站机场的湖北人。辣椒这才一朝咸鱼翻身，成为了量产蔬菜。

根据我国各地方县志对于辣椒最早的记载，辣椒在我国的行走路线十日夏养花网分曲折。在浙江成功登陆的它，稍事整顿直接北上到了辽宁、河北，接着又南下来到了湖南和贵州。从此，辣椒便开始了追随着调职的官员、行走的商贩、迁徙的居民在中华大地四处安家的生活。

浙江菜，留不下的，只有辣

辣椒远渡重洋来到中国，明明最先从浙江一带靠岸登陆，却没有在这大放光彩，反而是在内陆大展拳脚。只因浙江人常年保留着早在两宋之交时形成的「嗜甜」爱好，轻易不愿意改变。

作为富庶的鱼米之乡，地处平原丘陵区，可以大面积发展种植业和渔业。食材丰富，自然更偏爱食材本身的味道，认为糖可以提升鲜度，却不会掩盖食物的原味。而且江浙一带沿海，即便在战乱时期，获取食盐也比内陆容易多了。辣椒能发挥作用的空间实在有限，自然远走他乡，寻找新的用武之地。

▲ 梅干菜扣肉是绍兴菜的典型代表，传统的做法是用姜、酱油、糖等来调味，入口软嫩，肥而不腻。但鲁迅先生却酷爱加入辣椒烹调。图片源自网络

但是作为绍兴人的鲁迅先生却酷爱食辣，甚至用加入辣椒的梅干菜扣肉来招待友人。所以说吃不吃辣，能吃多辣，还是要看个人口味。尤其在人口大幅度流动的今天，地域对口味的限制越来越小，而辣椒也踏上了征服更多人的新旅途，开拓更大的版图。

川菜，你变了，你本来是不辣的

▲准备辣椒面，需要不停的翻炒，使得辣椒受热均匀，激发出香味。图片源自网络

用麻婆豆腐、回锅肉和担担面俘获世界人民胃口的川菜，好像印象中就应该是由红红绿绿的辣椒组成的。但其实，辣椒传到四川的时间甚至要晚于不爱吃辣的广东。姗姗来迟的辣椒在川菜中占据主导地位也才是近100年的事情。

你可能想象不到，古代居住在四川AwouDOgSre盆地的人是嗜甜的。四川盆地作为甘蔗的主产地，榨取的蔗糖在很长时间都是调味料领域的领军人物。这也就不难理解，为什么苏轼作为一个四川人，却爱好甜甜的东坡肉了。

▲ 苏轼虽说「宁可食无肉，不可居无竹」，却十分喜爱红烧肉，也留下了「东坡肉」的典故。

饮食习惯不是一朝一夕就能够养成的。长江中上游一带，气候湿热，又多山地，一方面适宜辣椒的生长，种的多吃的多，人们逐渐适应了辣味的刺激；另一方面，辣椒恰好有不错的驱寒排湿的作用，可以在一定程度上抵御冬季的湿冷。

自古便是「天府之国」的四川，在经历了战乱、饥荒和人口的快速增长之后，新鲜粮食蔬菜短缺，加上食盐获取困难，使得辣椒凭借出色的防腐和刺激食欲的能力在众多调味品中脱颖而出，渐渐征服了大众的胃口。如今交通便利，物产丰富，但对于辣椒的「瘾」却难以戒掉了。