佛教素食，是不吃“荤腥”：荤——葱、蒜、韭、薤、兴渠。这五种植物，称为“五荤”，或者“五辛”；腥——一切动物的肉和蛋。

葱、蒜、韭、薤、兴渠，这五种植物，佛经上说吃了这些增长嗔恨心和欲望，不利于禅定，不利于修行。

其实,最早的荤不是指肉，可以从字上看出来。荤腥应该分开看。腥：指肉类。包括天上飞的、地上走的、水里游的以及各种幼仔及禽卵。腥味，伤生害命，损慈悲心。

早在释迦牟尼佛在印度传法的时候,因为当地这些地有很多沙，又有很多水。草和菜都不会生的。并且当时出家人托钵，为了给施舍食物的众生行方便（给什么吃什么，不挑剔），没有规定不准吃肉，只是规定不准喝酒和吃葱、蒜之类。

参考资料：荤腥-百度百科

譬如，举一个例子，《楞严经》里面说到，一个真正修行人一定要断五辛。五辛就是五荤菜。五荤菜包括什么？很多同修都知道，葱、蒜、荞头（小蒜）、韭菜，这四种我们中国有，还有一种兴渠，我们中国没有。兴渠是印度梵音翻过来的，实际上就是现在美国的洋葱这一类。这五种东西，这也是蔬菜，蔬菜为什么不能吃它？这个蔬菜叫荤菜。诸位知道，这个“荤”不是肉，肉叫“腥”，荤腥。荤菜就是这五种叫荤菜，这个我们要搞清楚。吃肉叫吃荤的，那就大错，外行！荤是草字头，草头下面一个军队的军。“荤”，它是植物，它不是动物；动物叫“腥”，叫荤腥。《楞严》上跟我们讲得很明白，它是一个非常不好的助缘，我们要远离它。佛说生吃它会刺激我们的生理，生吃容易动肝火，容易发脾气。换句话说，它能够帮助你引起你的瞋恚心，它有这个作用。熟吃，它是增长荷尔蒙容易引起性冲动，原因在此地，这是诸位同修统统要知道的。所以五荤菜要断，这是助缘，除掉恶业的助缘，目的在此地，它的性质不好。

可是有很多同修找我问到，这遇到过，他说：我们过去吃肉，现在叫我不吃肉要吃素。吃素的时候，这些东西等于是香料一样，配配佐料，都不需要，这个素菜一点味道都没有，这就吃不下去了。大家要知道，佛家的戒律条条戒律都有开缘，这叫开戒，不犯戒。你们知道葱蒜要吃到一定的分量才会产生作用，一盘菜里头切一点点配味道，绝对不起作用，这个可以。出家的寺院要用这个，会引起别人说闲话，所以干脆不要了，在家没有关系。这是我告诉诸位，不能过量。实在讲大蒜，我们一般人吃不下去，生吃你能吃得下去？辣得不得了。像山东人吃它就起作用，他吃大蒜瓣就跟吃花生米一样，一次他就吃一大碗，那个起作用。所以佛教戒，是戒那一种的，不是教你一盘菜以一两瓣蒜瓣配佐料的，那个不起作用。

和尚为什么不吃葱、姜、蒜

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