仙人掌是一种常见的耐旱极强的植物。仙人掌，不但是贮水的能手，还是节水的模范。如北美沙漠中的一棵高15米至20米的仙人掌，可蓄水两吨以上。这类植物不但贮水多，利用起来还特别经济。

有人曾做过这样一个实验：把一个重达37.5千克的大仙人FrGQLcdsL球放在房间里不浇水，每过一年称一次它的重量，6年之后，它一共才蒸腾了11千克水分，而且水分的蒸腾量一年比一年少。

像仙人掌这类“死不了日夏养花网”的植物还有马齿苋、仙人球等，它们因为特别能吸水贮水的特点而称为多浆植物，多属于仙人掌科、大戟科和景天科，在中、南美洲和南非洲的一些沙漠里分布很广泛，特别是多种多样的仙人掌类。更有趣的是，这类植物每到白天就会把气孔关闭，到了晚上再开放，光合强度非常微弱，因而它们生长也非常慢。

在自然界，还有一类旱生植物，它们不善于贮存水分，但却有极强的耐旱作用。这类植物体内含水时极少，显得又干又硬，成为少浆液的旱生植物。在这类植物中，有的叶片变得很小，甚至全部退化成鳞片状，以减少水分的支出。光合作用则用绿色茎枝来代替，如沙拐枣、梭梭等。

有一种叫蓑草的旱生禾草植物，它的叶子在干旱时能卷成筒状，气孔被卷在里面可以降低蒸腾作用。可见，这类旱生禾草植物的叶片具有一道道牢固的防止蒸腾的“工事”，以尽量减少水分的消耗。

此外，少浆液植物还有一个特点，就是它们的根系非常发达，能够迅速而充分地吸收土壤中的水分。

还有一种生长在我国西北荒漠中的胡杨树，其堪称是植物中的勇士。它在缺水缺土壤的干旱荒漠中能成片生长，这缘于它有一套特殊的生存本领。它能长到20米高，粗壮的树干平时非常注意储存水分，以备干旱的时候用。如果挖开它的树根，顺着根找尽头，会越找越远，它的根可以扎到10米以下的地层中吸取地下水。

不管怎样，旱生植物不仅以其外部形态特征来适应干旱，更重要的还在于其内在的生理特征，如细胞的固水、保水能力较强，渗透力较高，因此能从极干旱的土壤中吸取水分，保证水分的供应。

当然，这类旱生植物的耐旱力并不是无限的，一旦干旱超过它们所能忍受的限度，它们也会死亡。

小知识大视野

沙漠中有一种木贼，它的种子在降雨后10分钟就开始萌动发芽，10个小时以后就破土而出，迅速地生长，仅仅两三个月就走完自己的生命历程。它们适应气候，利用短暂的雨季或仅一次降雨来完成生长和繁殖，从而避开旱季。

虽然对大多数陆copy生植物来说，抵御干旱的能力有限，尤其是生长在水分较丰富地区的那些很少遇到干旱的湿生植物和中生植物，即使这些植物也都具有一些基本的手段，可以抵御持续时间短的、程度较轻的干旱胁迫。

如果干旱胁迫时间延长，植物就会加强根系的生长，主根向下伸长进入更深的地底寻找水源，侧根和根毛增多，使植物吸收水分的面积增大，促进水分的吸收。同时减缓地上部的生长，以减少水分和能量消耗，并转向生殖生长，促进衰老以加速果实和种子成熟，以生物量和产量为代价来换取生命的延长和延续。这也是为什么旱灾经常导致严重的农作物减产的原因。

当一棵正在旺盛生长的植物所能吸收的水分不能满足自身需求时，最初，叶片只是一点一点地萎蔫。如果不能及时得到水分的补给，植物就会逐渐放慢甚至停止生长发育。这样，叶片乃至整FrGQLcdsL个植株逐渐干枯，变黄脱落，轻则生物量下降，重则植物死亡。

导致植物干旱的原因有很多种，其中一种是由于土壤水分不足，致使土壤盐分浓度增高和有毒物质增多，使植物根系不能吸水分而萎蔫，还会进一步加深干旱的伤害。那么，植物在干旱来临时就只能被动忍耐、束手无策了吗？

虽然对于绝大多数陆生植物来说，抵御干旱的能FrGQLcdsL力十分有限，尤其是生长在水分较丰富地区的那些很少遇到干旱的湿生植物和中生植物，即使这些植物也都具有一些基本的手段，可以抵御持续时间短的、程度较轻的干旱胁迫。

如果干旱胁迫延长，植物就会加强根系的生长，主根向下伸长进入更深的地底寻找水源，侧根和根毛增多，使植物吸收水分的面积增大，促进水分的吸收。同时减缓地上部的生长，以减少水分和能量消耗，并转向生殖生长，促进衰老以加速果实和种子成熟，以生物量和产量为代价来换取生命的延长和延续。这也是为什么旱灾经常导致严重的农作物减产。