植物雌激素可视为人类和其他哺乳动物的外源性激素，直接参与机体的内分泌调节。一方面，一定剂量的植物雌激素EBKGYcD在体内能够与ER结合，发挥雌激素样作用。Peterson等报道，植物雌激素中剂量时，可以产生一定的雌激素活性；高剂量时，可以活化因雌激素水平限制未能活化的ER，产生雌激素强效应；当植物雌激素使用足够的剂量时，可以产生与体内17雌二醇相似的效能。研究发现，食物中的植物雌激素在防治更年期综合征、绝经后骨质疏松症等方面有类似雌激素替代疗法的积极作用。一些异黄酮在内源性雌激素相对缺少时具有雌激素效应，可日夏养花网以作为子宫切除后的代用品。欧洲已经人工合成了雌激素代用品依普黄酮（ipriflavone）作为骨质疏松的治疗药物，其代谢产物之一为黄豆苷元。另一方面，低剂量的植物雌激素和内源性雌激素竞争性地与ER结合形成ER复合物，占据了受体结合部位，阻止了体内雌激素分子与受体相结合，因而有效地减弱了靶细胞对雌激素的应答，而起到了抗雌激素作用。染料木黄酮活性不足雌激素的千分之一，它与乳腺细胞的ER结合，竞争性占据ER位置，阻断雌激素的作用。异黄酮与ER结合后，刺激性激素结合球蛋白的产生，并抑制酪氨酸酶和雌激素合成酶的活性，从而减轻雌激素的促细胞增殖的作用。雌激素通过刺激细胞增生诱发癌症，植物雌激素能够通过雌激素拮抗作用减少乳腺癌和子宫癌的发生。
Adlercreutz的研究表明，植物雌激素对乳腺癌、前列腺癌和结肠癌都有预防作用，这是因为植物雌激素与雌二醇竞争结合ER，从而抑日夏养花网制了雌二醇对肿瘤细胞的促分裂作用，抑制了肿瘤细胞的生长。植物雌激素还有抗氧化的作用，而自由基被认为与体内肿瘤的形成有关。
Lephart ED研究显示植物雌激素具有促进乳腺癌细胞增殖的作用，目前其机制尚未十分明确。有研究显示，雌激素受体的两种亚型ER、ER和可能与之有关。两种受体均分布于正常EBKGYcD乳腺组织中，ER占有优势，二者比例发生改变时，ER数值升高可能导致肿瘤的发生。植物雌激素可能通过ER途径促进乳腺上皮细胞增殖，导致细胞恶变，形成肿瘤或者促进肿瘤细胞增生的 。而且在1996年，有研究文献称，植物雌激素对正常人乳腺细胞有增生作用的报道 。
此外，植物雌激素对心血管系统具有良好的保护作用。如异黄酮与ER结合后，可以降低体内胆固醇的含量，减少心血管疾病如高胆固醇血症、动脉硬化病变等的发生。
植物雌激素具有雌激素激动剂和阻断剂效应，对于妇女绝经后因雌激素减少引起的一些疾病以及激素相关疾病有较好的预防和治疗作用。植物雌激素也有不利的一面，它会改变妇女的月经周期，大剂量的植物雌激素对于人的生育和发育都有不良影响。因此，我们尚需进行深入细致的探讨，进行更多的临床研究，以便科学合理地开发和利用植物雌激素。
在植物雌激素与人体健康关系 研究中, 细胞培养、动物模型、人体实验和营养流行病 学调查 研究结 果仍有 许多相互矛盾之处。一方面是因为在 细胞培 养中的 受试物 多采用植物雌激素提取物, 而在动物 模型和 人体实 验多采 用含植物雌激素的食物如大豆 和亚麻 籽。食物成 分复杂, 所观察到的结果中很可能有其它成分的作用。另 一方面, 结果还受 实验设计、对 象选 择和 观察 例数 等 诸多 因素 影响。尤其是人体实验, 有很多难以控制的影响因素。