仙人掌的老家在南美和墨西哥，它的祖辈们面对严酷的干旱环境，与滚滚黄沙斗，与少雨缺水、冷热多变的气候斗，千千万万年过去了，它们终于在沙漠里站稳脚跟，然而体态却变了样：叶子不见了，茎干成为肉质多浆多刺了……

这种变化对仙人掌之类植物大有好www.rixia.cc处。大家知道，植物的喝水量很大，它喝的水大部分消耗于蒸腾作用，叶子是主要的蒸腾部位，大部分水分都要从这里跑掉。据统计，每吸收100克水，大约有99克通过蒸腾跑掉，只有1克保持在体内。在干旱的环境里，水分来之不易，哪里承受得起这样的巨额的支出呢？为对付酷旱，仙人掌的叶子退化了，有的甚至变成针状或刺状，这就从根本上减少了蒸腾面，紧缩了水分开支。仙人掌节水能力到底有多大？有人把株高差不多的苹果树和仙人掌种在一起，在夏季里观察它们一天消耗的水量，结果是苹果树10～25千克，而仙人掌却只有20克，相差上千倍。这http://www.rixia.cc不是仙人掌吝惜，而是生存的必需。若把一株具有茂密叶片的苹果树栽在沙漠里，它肯定就活不了。

仙人掌的刺也有多种，有的变成白色茸毛，密披身上，它可以反射强烈的阳光，借以降低体表温度，也可以收到减少水分蒸腾的功效。

仙人掌一方面最大限度地减少水分蒸腾，一方面却大量贮水。如果不贮备水分，在雨水稀少的沙漠地带，就随时有干死的可能。仙人掌的茎干变成肉质多浆，根部也深入沙地里，就能够吸收贮存大量水分，因为这种肉质茎含有许多胶水物，吸水力很强，但水分想逸散却很困难。仙人掌的贮水本领是惊人的，有的仙人掌肉质茎像水缸粗，高10多米长，简直像个贮水桶，过路人若口渴，用刀一砍就可以喝到沙漠里的饮料。仙人掌之类植物正是以它体态的这些变化来适应干旱气候的，这就是仙人掌多肉多刺的原因。

仙人掌的老家本来是bai南美和du墨西哥一带，那里黄沙滚滚zhi，常年少雨缺dao水，偶尔下一版阵雨，干热的气候很快就会把权水分蒸发干涸了。为了在这样的环境里生存下去，仙人掌变成了现在这副模样：叶子退化成针状，茎部变得又肥又大。植物喝的水大部分由叶子蒸发掉，在干旱的环境里，哪有足够的水分供叶子蒸发呢。于是，它就干脆把叶子变成针刺状，这就从根本上减少了水分的消耗。并且，有的刺还变成了白色茸毛，这种白色茸毛可以反射阳光，借以降低体表的温度，也可以防止水分的散失。仙人掌一方面最大限度地减少水分的消耗，另一方面又尽量贮水，它有发达的根系，一遇降雨便拼命吸收，而肥厚的茎部便成了水箱，这使得仙人掌具有了更加顽强的生命力。