仙人掌茎上的刺，其实是仙人掌的叶子，为了适应高温、干旱环境，仙人掌的叶子退化成针刺状，以减少水分的蒸发，节约了体内水分的消耗。 并由绿色的茎代替叶子进行光合作用制造营养物质。 仙人掌植物这种内质多刺的变化，是长期适应高温、干旱等不良环境的结果。

有些书介绍说，仙人掌的刺不是用来防御别人的。但是我认为，它的刺也具有相当的防御作用，可以阻止自己成为沙漠动物的食物。否则仙人掌完全可以长成无刺无叶的样子。

   在干旱的环境里水分来之不易，仙人掌类植物，由于它长期生长在缺雨少水的沙漠里，为了适应酷旱的环境，经过千千万万年的演变过程，体态变了样。叶子退化了，变成了针状或刺状，这就从根本上减少了蒸腾面。原来那些刺就是仙人掌的叶子呢！

  仙人掌的刺也有多种，有的刺变成了白色茸毛，密密麻麻地披在身上。这VydGhUTCc种白色茸毛可以反射强烈的阳光。这样就可以降低体表温度，也就收到了减少水分蒸腾的功效。 

仙人掌本来是有叶子的，但是长期在沙漠这种干旱的环境下生存，叶子逐渐的变成了刺http://www.rixia.cc，这样的情况下，体内的水分就不容易被蒸发，减少了水分的消耗。

另外不仅是刺，仙人掌的茎也比较粗壮，里面有大量的水分贮存，目的也是为了更好的生存，而它的根，虽然扎的不深，但是范围却很广，类似伞状，就是为了遇到下雨天时，能快速贮存水分到体内。

扩展资料：

植物有刺的原因：

1、植物本身是有叶子的，但是，随着生长环境的变化，它为了适应生长环境，自身的叶子慢慢退化，然后就变成了刺，目的很简单，为了生存（下面有详细说明）。

2、植物本身就是长刺的，能起到自身保护作用，为了防止其他植物或者是动物的觅食，比如常见的皂角、刺槐等，它们就是经过长期的不断进化，然后长出了坚硬的刺。

仙人掌的价值：

1、药用

仙人掌在中国作为药用植物首载于清代赵学敏所著的《本草纲目拾遗》，该书记载：仙人掌味淡，性寒具有行气活血、清热解毒、消肿止痛、健脾止泻、安神利尿的功效，内服外用治疗多种疾病。仙人掌主要治疗疔疮肿毒，外还可以治疗胃痛、痞块腹痛、急性痢疾、肠痔泻血、哮喘等症。

2、食用

仙人掌浆果酸甜可食。仙人掌果实清香甜美、鲜嫩多汁，一般以鲜食为主；墨西哥等地也用鲜果加工成罐头或酒精饮料，也可加蜂蜜、鲜奶冰块打成果汁，而做冰琪淋风味更佳。

3、饲用

仙人掌的肉质茎片中含有大量的综合营养素和微量元素，其含量远远高于其他农作物。因此，墨西哥许多干旱地区成片种植饲料用仙人掌，作为牲畜的唯一饲料源。仙人掌与其他饲料配合喂养牛、羊、猪等牲畜，全年都可以不必另外喂水，饲养效果很好。

参考资料来源：百度百科-仙人掌

仙人掌没有叶子，其茎秆肉质多浆，上面布满了刺，它的形态与它生长的环境相关。仙人掌原来生长在气候炎热、雨水稀少、黄沙滚滚、昼夜温度变化大的沙漠中，为适应环境，它的体态有两个特点。

一方面它们的茎秆变成肉质多浆，根部深入沙地里，可以吸收和储藏大量的水分；另一方面，叶子退化成针状，减少水分蒸腾面积，紧缩了水分的消耗。

在墨西哥，有的仙人掌长得高大粗壮，像个贮水桶，日夏养花网积贮了大量的水，过路人在口渴时，用刀砍一下仙人掌的茎秆，就自然流出“饮料”来。