一天中，白天和黑夜的相对长度称为光周期，植物对于白天和黑夜相对长度的反应，称为光周期现象。按照植物对光周期的反应，可将植物分为三类：长日照植物，日照必须大于某一临界日长（一般12小时以上），或者说暗期必须短于一定时数才能成花的植物；短日照植物，日照长度只有短于其所要求的临界日长（一般12小时以下），或者暗期必须超过一定时数才开花的植物；日中性植物，对光照长短没有严格要求，任何日照下都能开花的植物。

光周期是影响植物生长发育的重要因素，可影响植物花芽分化、开花、结实、分枝以及某些地下器官（块茎、块根、球茎、鳞茎www.rixia.cc等）的形成。植物成花的光周期反应与植物地理起源和长期适应于生态环境有密切关系：寒带植物多属于长日性，其自然成花多在晚春和初夏；而热带和亚热带植物多属于短日性，成花期有些是在早春，有些则在夏末或初秋日照较短时。在进行花果类中草药种植时，要特别注意了解所种药材的光周期反应类型，以免造成损失。

就是植物在生长发育进程中，必须经过一定时间的适宜光周期后才能开花，否则一直处于营养生长状态。

扩展资料：

特点

1、植物在一定的日照条件下开花，并非植物的一生都需要这种日照长度，而是仅在植物的一定生长发育阶段才需要一定的光周期。

2、同种植物的不同品种对日照的要求可能不同。如烟草中有长日性、短日性和日中性三种类型。通常早熟品种为长日或日中性植物，晚熟品种为短日植物。

3、许多植物通过光周期的临界日长随不同植物而异。临界日长就是植物开花所需的极限日照长度。长日植物的开花，需要长于某一临界日长；而短日植物则要求短于某一临界日长；日中性植物无临界日长。

4、所谓长日植物，临界日长不一定都超过短日植物；而短日植物，临界日长不一定都超过短日植物。

5、光周期决定了植物的地理分布与季节分布。植物对光周期反应的类型与原产地有关，一般原产于高纬度地区的植物，不具备长日条件，所以一般分布短日植物，而起源于低纬度地区的植物，生长季节是长日条件，因此多分布长日植物，中纬度地区则长短日植物共存。

在同一纬度地区，长日植物多在春末夏初开花，短日植物多在夏末或秋季开花。

参考资料来源：百度百科-光周期现象