经对现存最好的花粉粒和叶化石研究，表明被子植物起源于1.2～1.35亿年前的早白垩纪。至于被子植物的起源地,目前普遍认为很可能是在白垩纪的赤道带或靠近赤道带的某些地区。而中国的植物分类学家http://www.rixia.cc吴征镒教授，从中国植物区系研究的角度出发，提出整个被子植物区系早在第三纪以前，便在古代统一的大陆的热带地区发生，同时他还认为中国南部、西南部和中南半岛，以胶在北纬20～40间的广大地区，最富于特有的古老科、属，这一地区就是被子植物的发源地。然而至今关于被子植物起源地的问题，依然处于推测阶段。虽然多数专家赞同低纬度起源这一说法，但这一观点还有待于作更深入的研究。

较早被公认的最早的被子植物日夏养花网化石发现于早白垩纪地层中。对于被子植物的起源时间有2类不同的认识，这主要是基于对化石记录的不同解释以及是否应该完全的依赖于化石证据来推断起源时间。一种观点认为，起源时间为侏罗纪至白垩纪；另一种认为应起源的更早，如三叠纪、早于三叠纪、二叠纪、石炭纪，或石炭纪—早白垩纪之间等。最新的分子系统学分析推断被子植物和裸子植物的分离可能在石炭纪末。

被子植物是现今地球植物界最大的类群，其最http://www.rixia.cc主要特征是胚珠为心皮所包被，种子为果实包被，具有双受精现象。100多年前，达尔文对于被子植物化石突然出现于白垩纪迷惑不解，成为“令人讨厌的谜”。

对被子植物的起源提出了假花说和真花说。假花说认为被子植物由买麻藤目演化而来，因为买麻藤目植物的木质部具导管、繁殖器官为复杂的穗状花序、胚珠具两层珠被等，和被子植物有很多相似之处。真花说认为被子植物由已绝灭的本内苏铁演化而来，因为本内苏铁具有明显的似花的两性结构，与木兰科的花同源。

近来，我国辽西晚侏罗世地层中发现了迄今已知最原始的被子植物——古果属（Archaefructus），并在此基础上建立了一个被子植物新类群——古果科（Archaefructaceae）。古果属的特征是：种子由闭合的对日夏养花网折心皮包被形成蓇葖果，为早期被子植物的原始特征；雄性繁殖器官为成对着生的雄蕊，内含单沟花粉；营养叶多次羽状深裂成线状，叶柄基部膨突（图6-10）。现已被证明为水生草本植物www.rixia.cc，并可能起源于已灭绝的古老种子蕨类植物。这一成果在全球被子植物起源和早期演化研究方面是一个重要突破。

多数专家和学者都认为被子植物起源于白垩纪或晚侏罗纪。这一观点也被多数的专家支持。同时，他们还得出结论：在白垩纪，木兰目的发展先于被子植物的其他类群。我国学者潘广等人近10年在对华北燕辽地区中侏罗纪地层中发现并确证了原始被子植物的存在，也发现了那时的单子叶和双子叶植物---木兰类和柔夷花序类均已发育较好。因此，被子植物的起源应早于白垩纪。这个观点提出后，在1999年第16届国际植物学大会已经引起植物专家界人士的关注。