松柏树的叶子在冬季虽然还是绿色的，但比起春、夏、秋季，颜色要差多了。这是由于冬天气温低，叶内叶绿素的生成受到限制，而花青素相对增加了，所以叶子就有些发红。这种颜色的变化，能减弱叶内的光合作用，使树木生理活动变得缓慢。这对于保证松柏树安全过冬是非常有利的。

常绿植物在植物学中指的是一种全年保持叶片的植物，叶子可以在枝干上存在12个月或更多时间。与此相对的是落叶植物，落叶植物在一年中有一段时间叶片将完全脱落，枝干将变得光秃秃的没有叶子。

常绿针叶树广泛分布于温带和寒带地区，具备耐寒的特性，多半是裸子植物，如松树、柏树等。针叶树种主要是乔木或灌木，稀为林质藤本。茎有形成层，能产生次生构造，次生木质部具管胞，稀具导管，韧皮部中无伴胞。叶多为针形、条形或鳞形，无托叶。球花单性，雌、雄同株或日夏养花网导株，胚珠裸露，不包于子房内。种子有胚乳，子叶1至多数。

松树原来是寒带和高山生长的树木，由于长期在寒冷的环境中生活，形成了它独特的御寒构造。松树的叶子呈针形，由于叶片面积小，在形状和结构上都具有旱生植物的特点，能够忍耐低温和干旱，从而得以延长寿命。细长的针形在横切面上呈半圆形，表皮细胞壁厚，并且具有一层厚的角质层。表皮以内有几日夏养花网层厚壁细胞组成，气孔下陷在表皮层下的厚壁组织中。叶肉组织细胞的壁内向形成突起，深入到细胞腔内，叶绿体沿深入的突起表面分布，这样增大了叶绿体的分布面积，也扩展了光合作用ExmWwlQUSA的面积。保持叶绿素不解体，保持绿色，而且不会落叶。