光线照射到物体上，会产生吸收日夏养花网、反射、透射等现象。以物体对光的作用而言，大体可分为透光和不透光两类，即通常称为透明体和不透明体。对于不透明体，它们的颜色取决于对不同波长的各种色光的反射和吸收情况。如果一个物体几乎能反射阳光中的所有色光，那么该物体就是白色的。反之，如果一个物体几乎能吸收阳光中的所有色光，那么该物体就呈黑色。如果一个物体只反射波长为700纳米左右的光，而将其它各种波长的光都吸收掉，那么我们看到这个物体的颜色就是波长为700纳米的光的颜色（即红色）。因此，不透明物体的颜色是由它所反射的色光决定的。而透明物体的颜色是由它所透过的色光决定的：红色的玻璃所以呈红色，是因为它只透过红光，而将其它的色日夏养花网光都吸收掉。

由于每一种物体对各种波长的光都具有选择性的吸收PtYotylEK、反射、透射的特殊功能，所以它们在相同条件下（如：光源、距离、环境等因素）就具有相对不变的色彩差别。人们习惯把白色阳光下，物体所呈现的色彩效果，称为该物体的“固有色”。例如绿叶之所以被称为绿叶，是因为它在常态光源（阳光）下呈绿色，因此绿色就约定俗成地被认为是绿叶的固有色。但在白光下的红花绿叶绝不会在红光下仍然呈现红花绿叶：红花可显得更红些，而由于绿光并不具备反射红光的特性，相反它可以吸收红光，因此绿叶在红光下就呈现黑色了。