秧草，1-2年生草本植物，又名金花菜、三叶菜、南苜蓿、“草头”等，是我国古老的蔬菜之一。其茎平卧或倾斜，三出复叶、叶表面浓绿色，总状花序，腋生，每花序有黄色小花2-6朵，蝶形花冠。荚果螺旋形，有钩状刺，种子肾形，黄褐色。茎梗极短，吃的时候，以叶为主。秧草性喜冷凉，耐寒性强，对土壤适应性较强，在-5℃低温下叶片冻死，气温回升后萌芽生长。7月至9月可分期播种，8月至翌年春季3月陆续采收。由于秧草的耐寒性、抗旱性、抗病虫害能力强，所以整个生长过程无需施化肥治虫害，是真正意义上的无公害绿色食品。

一种更普通的野菜是金花菜，一名三叶菜，古称苜蓿，原本是马吃的，据说还是张骞出使西域从大宛带回来的，这就是今日上海人所说的“草头”。这种野菜现在也渐渐的成为“园蔬”了。除了可炒吃（即上海馆子的“生煸草头”），我们家乡还将它腌作咸菜，日久色泽www.rixia.cc微黄，吃起来甘中略带苦涩之味，是很好的“茶淘饭”小菜。……”
---节选自叶灵凤散文集<<灵魂的归来江南的野菜　>> 叶先生说的野菜就是我们家乡的“秧草”。扬中成洲千年，乡村里家家户户都种秧草，一茬茬地吃，吃到最后还是吃不了，就晒干、切碎，母亲在灯下，用一个很大的坛子，把它一层层地叠起来，
可以一直吃到来年种秧草的时候。