育苗基质的选择是穴盘育苗成功与否的关键因素之一，目前用于穴盘育苗的基质材料，除了草炭、蛭石、珍珠岩外，蘑菇渣、腐叶土、处理后的甘蔗渣、酒糟、锯末、玉米芯等均可作为基质材料。

草炭分为水藓草炭（Sphagnum）和灰藓草炭（HyPnum）两种。水藓草炭多为深位草炭，pH3.0～4.0之间，表层蜡质，亲水性较差；灰藓草炭为浅位草炭。pH5.0～5.5，因为表层蜡质少，故亲水性较好。如果选用水藓草炭作育苗基质，需在混拌基质过程中加入表面活化剂一类的亲水剂，目前国内所选用黑龙江省桦美泥炭公司（中美合资）和吉林省舒兰县泥炭公司生产的草炭均属浅位灰藓草炭，pH5.0左右，不加亲水剂即可使用。

蛭石是云母矿石在800～1100℃条件下加热膨化而成，发泡好的蛭石有明显的颗粒片层，比重轻，透气性好，具有很强的保水能力，钾的含量相当高，无土育苗时，草炭与蛭石的配比为2∶1或3∶1，播种之后的覆盖料全部用蛭石。根据蛭石粒径大小不同分类编号，无土育苗大多选用粒径2～3毫米的园艺2号，我国蛭石生产厂家较多，特别是河北灵寿县蛭石的年产量很高，但至今尚未有专为农业用的产品。

珍珠岩是由火山灰岩高温发泡制成，pH7.0～7.5。珍珠岩不具有保水能力，加入基质后能增加其透气性，可减少基质水分含量，有些品种花卉如矮生牵牛等育苗时基质中的珍珠岩含量占30%，选购珍珠岩时应注意其质量，应选择粒径2～3毫米，灰分少，洁白的珍珠岩作育苗基质。

1、拌料装穴盘
按栽培面积计算出所用穴盘数，选用合适的穴盘，苗龄长的选用50穴育苗盘，短的用72穴育苗穴盘。首先对拌料场地进行整理消毒，将足够的苗基质倒在消毒的场地上，可加入杀菌剂，然后搅拌均匀。再淋水搅拌，直到手轻握成团手指间有滴水，最后要充分混合均匀。将拌好的育苗基质装入育苗穴盘中用木板刮平，不宜压的太紧实。
2、下籽
将装好育苗基质的育苗盘每个穴轻按一个0.5cm左右的小坑，将干籽或催芽的籽放入坑中，大粒种子须平放，上盖一层拌好的育苗基质或园艺蛭石（粒径0.3cm以下）至穴平为好，然后将播好种的育苗盘搬到育苗棚内，适当位置留出间隔以便操作人员管理时来回走动，冬季应在育苗盘上覆盖一层地膜便于保温保湿，晚上盖白天揭开，苗出到60%左右撤除地膜。
3、苗期管理
苗期控制水份及时喷水，夏季选择晴天的下午或傍晚喷水但要以夜间叶面没有水珠为准，并加强通风防水遮阴防虫，避免棚内温度过高出现高脚苗或幼苗受阳光灼伤。冬季在午前喷水，冬季应加盖草席或补充加温。
4、特别提示
苗期每隔7-10天结合喷水应加喷1-2次甲基托布或百菌清，沿南北方向移动育苗盘20公分，以防根系下扎，控苗旺长。幼苗出棚前应移动育苗盘防止根往外扎或是断根愈合，适当控水并加强通风炼苗，使幼苗适应定植的环境条件。