复合肥料：是指含有两种或两种以上营养元素的化肥，复合肥具有养分含量高、副成分少且物理性状好等优点，对于平衡施肥，提高肥料利用率，促进作物的高产稳产有着十分重要的作用。但它也有一些缺点，比如它的养分比例总是固定的，而不同土壤、不同作物所需的营养元素种类、数量和比例是多样的。因此，使用前最好进行测土，了解田间土壤的质地和营养状况，另外也要注意和单元肥料配合施用，才能得到更好的效果。

复混肥是复混肥料的简称。就是含有多种植物所需矿物质元素或其他养分的肥料。

一般含有大量元素有：氮(N) 、磷(P)、钾(K)，也称总养分；中量元素：钙(Ca）、镁(Mg)、 硫(S) 等，也称为次要养分；微量元素：硼（B）、锰（Mn）、铁（Fe）、锌(Zn)、铜(Cu)、钼(Mo)或钴(Co)等，也称为微量养分等等。复混肥（料）与复合肥（料）从概念上来严格区分是有所不同的，前者包含后者。根据国家标准GB 18382—2001《肥料标识 内容和要求》中有如下定义：

复混肥料compound fertilizer：氮、磷、钾三种养分中，至少有两种养分标明量的由化学方法和（或）掺混方法制成的肥料。（这里所说的至少有两种养分是构成复混肥料的基础，否则，就属于单一肥料或单质肥料，如尿素、硫酸铵、过磷酸钙等。其中两种以上的单质肥料是由化学方法合成的，或由物理的掺混方法，以及在生产过程中既有化学反应，又有物理掺混而制成的产品，通称为复混肥料。）

掺混肥料又称BB肥、干混肥料，是含氮、磷、钾三种营养元素中任何两种或三种的化肥，是以单元肥料或复合肥料为原料，通过简单的机械混合制成，在混合过程中无显著化学反应。

控释肥料，是缓释肥料的高级形式，主要通过包膜技术来控制养分的释放，达到安全、长效、高效等目的，是现代肥料发展的主要方向，适合机械化生产特别是满足种肥同播的需要等。

缓释肥和控释肥是因为制造工艺不同而区分开的两种类型。