中国四大高原之一的黄土高原，是世界最大的黄土地。它地处黄河中游，包括陕西、甘肃、宁夏、山西、青海、河南等省区的大部或一部分。东西长1000多公里，南北宽700公里，面积约40万平方公里，海拔1000～2000米。黄土的厚度一般在100米以上，厚的地方超过200米，好像给高原盖上了厚厚的黄地毯。高原上不仅分布着条条沟谷，道道山梁，以及逶迤的岩岛和山脉，还有地平如镜的平原。有的沟谷两侧被流水侵蚀得好像刀砍斧削那样陡峭，站在沟谷两边的黄土崖上可以对话，但要绕道过去才能握手。高原上还分布着一孔孔冬暖夏凉的窑洞。

黄土高原上如此深厚的黄土是西北风带来的礼物。高原的西北方有着大片沙漠。冬春两季，强劲的西北风把大量沙子卷走。当大风抵达秦岭时，风力受阻减弱，沙子就纷纷降落下来，因为风力自西北向东南逐渐减小，降落下来的沙粒也随着由粗变细。长年累月，百万年过去了，这块不可思议的“黄地毯”也就逐步形成了。

这块硕大的黄土地，是我国中华民族的祖先繁衍生息的地方，也是我国农业、蚕桑业的重要发源地。轩辕黄帝的陵墓就在黄土高原中央的桥山。今天在高原上到处都可以看到裸露的疏松黄土，然而，古代这里却是郁郁葱葱的森林和牛羊成群的草原。后来，就是因为滥垦草地，乱砍森林，严重破坏了植被和生态平衡，水土大量流失，才受到了大自然的惩罚。

二十世纪三十年代，中国人民的朋友、美国记者埃德加斯诺为了对中国共产党和它的领袖们进行一次历史性采访，曾经冒着很大的危险，只身一人来到陕北。陕北是我国黄土高原的一部分。他在后来出版的《西行漫记》中，对黄土高原作过下面一段精彩描述：“这一令人惊叹的黄土地带，……这在景色上造成了变化无穷的奇特、森严的形象——有的山丘象巨大的城堡，有的象成队的猛犸，有的象滚圆的大馒头，有的象被巨手撕裂的山峦，上面还留着粗暴的指痕。”

“那些奇形怪状、不可思议、有时甚至吓人的形象，好象是个疯神捏就的世界——有时却又是个超现实主义的奇美的世界。”

八九十年前，当一些到中国探险的外国科学家走进黄河中上游的陕西、山西、甘肃等地的时候，立刻被那里黄土高原的壮观景色惊呆了。

那是一个地球上绝无仅有的黄土世界。

在欧洲，德国的莱茵河两岸，中欧的多瑙河一带，以及北美密西西比河等地也有不少黄土分布着。但是与中国的黄土相比，简直是小巫见大巫，不论在面积上，还是在厚度上，都无法和中国的黄土相提并论。黄土高原东到河北、山西交界的太行山，西到甘肃的乌鞘岭，南到秦岭山脉，北到长城一线，面积达四十余万平方公里。

黄土高原上黄土的堆积厚度也大得惊人。一般有五六十米厚；在陕西、甘肃的一些地方，可以找到一二百米厚的黄土层。这样厚的黄土层在国外是找不到的。

那么，这么大范围分布的深厚黄土层到底是怎么来的呢？直到不久前，科学界对这个问题还在争论不休。

一种学说认为，黄土是由当地岩石风化造成的。他们认为，因为地质时代久远，风化过程很长，天长日久，就会使岩石逐渐风化成粉末，形成厚厚的黄土堆积。

这种学说受到不少学者的反对。他们认为，如果按照上述意见，黄土高原上的黄土应该遍地皆是，但是事实上黄土高原上超过三千米以上的山峰并没有黄土堆积，这些山峰象一座座岩岛，屹立在茫茫的黄土海洋之中。

另一种学说认为，黄土应该是流水挟带的泥沙堆积而成。而反对这种学说的学者认为，根据他们调查，在黄土高原上，那些几十米厚的黄土层中，几乎看不到明显的流水层次。

需要指出的是，这里所说的黄土并不是我们心目中那种一般的“黄色的土”。黄土高原上黄土的土质又细腻、又均匀。黄土颗粒的大小只有一毫米的几十分之一。厚厚的黄土层中，上上下下看不出明显变化。

现在科学家比较一致的看法是黄土风成学说。也就是说，黄土高原的黄土是大风吹送、堆积而成的。

　　一、黄土高原黄土地层的分布厚度在六盘山与吕梁山之间，一般为150-250米，六盘山以西一般在100米以内。、

　　不同地层黄土厚度也不相同：午城黄土厚度不大，洛川黑木沟为58米，山西午城为17.5米。离石黄土是黄土高原黄土地层的主体，一般厚度100-150米，最大厚度分布在径河与洛河的中游地区。马兰黄土分布极为广泛，一般厚度10-30米，天水附近小于10米，董志源9.6米，洛川源10米左右。全新世黄土厚度-般为2-3米，其中的黑沪土层厚度1-2米。

　　二、黄土高原简介：

　　黄土高原（Loess Plateau）位于中国中部偏北部，为中国四大高原之一，是中华民族古代文明的发祥地之一，也是地球上分布最集中且面积最大的黄土区，总面积64万平方千米，横跨中国青、甘、宁、内蒙古、陕、晋、豫7省区大部或一部，主要由山西高原、陕甘晋高原、陇中高原、鄂尔多斯高原和河套平原组成。

　　黄土高原介于北纬3341′～4116′，东经10052′～11433′之间，东西长1000余公里，南北宽750公里，包括中国太行山以西，青海省日月山以东，秦岭以北，长城以南的广大地区，位于中国第二级阶梯之上，海拔高度800～3000米。黄土高原属干旱大陆性季风气候区，大地构造单位主要包括陕北陇东地台、华力西褶皱带、太平http://www.rixia.cc洋式燕山褶皱带、陇西地块、中条山地块、吕梁山地块和汾渭下游沉带等，并以秦岭地轴和鄂尔多斯地台为南北二大界线。