昙花又名琼花、月下美人，仙人掌科。昙花是附生类仙人掌科植物。主茎圆柱形日夏养花网，棕褐色，木http://www.rixia.cc质。叶状茎宽大而略有弯曲，绿色。初生嫩枝3棱形、棍状。茎两侧有波状钝齿，凹陷处有刺座，上生毛刺，不明显。新枝和花自刺座抽出，夏秋季开花。花白色，基部有浅紫色鳞片，筒状，形如稍弯的喇叭，长达15厘米以上，直径可超过10厘米，有浓郁异香。每朵花自晚7时开至次日晨4时，约9小时，其中盛开阶段仅两小时，故有“昙花一现”之说。

有黄、橙红、玫瑰红等品种，目前我国尚不多见。

喜温暖、湿润的环境，不耐寒，我国除华南、西南等少数地区可在露地树荫下栽植外，其余各地只能盆栽。冬季移入室内越冬，最好保持室温10℃左右，5℃以下要受冻害。夏日忌强光直射，需适当遮阳，否则会生日灼病。喜肥沃而富含腐殖质的沙性土，较耐干旱而怕水涝。原产墨西哥、巴西的热带森林中。

多用扦日夏养花网插繁殖，4至5月选健壮充实的老枝条剪成每段约10厘米的插穗，放通风处晾2～3天，待伤口干燥（插条略蔫无妨）即可插入沙土中，深2～3厘米，浇一次透水，保持沙土潮湿并适当喷水增加空气湿度，在18～22℃条件下约1个月生根。当插条由疲软变得充实，颜色也由灰暗变得亮绿时，说明插条已生根成活，当根长达3～4厘米时，即可盆栽。如生长发育良好，当年或次年便可开花。

栽植昙花，应用肥沃疏松微偏酸性的壤土。浇水要间湿间干。春季天干，又逢生长旺季，适当多浇；夏日多雨，要防涝害；秋天控水，以防徒长；冬季入室，天寒休眠，不干不浇。为使昙花开花多而大，应不断追施充分腐熟的液肥。春季勤施，可半月一次；现蕾后增施些磷、钾肥；秋季花后不可忽视，要及时追肥1～2次。沤制液肥时，加入少量黑矾（硫酸亚铁）可使肥液略呈酸性，施用效果更佳。为使植株能获得充分的养料，每年春天应换一次盆。换盆前2～3日停止浇水，使盆土干缩，根系也略萎蔫，换盆时便于脱盆，根系也可少受损伤。脱盆后抖掉部分宿土，用大一号的花盆加新培养土盆栽，盆底放些马蹄片等长效肥效果更好。昙花枝条柔软，直立性差，两年以上的植株即需立支架扶持，应在换盆时去掉病、残、弱枝并加整形裱扎。大盆老株可扎成高达2米的拍架，开花时，上百朵竞相怒放，蔚为壮观。

为使昙花能在白天开花，可以采用“颠倒黑白”的方法。当花蕾长约10厘米时，每日上午7时将花盆移入暗室或用黑罩罩住，到下午7时再使其接受自然光，天黑后用100～200瓦灯光照明。如此处理，7～10日后，昙花就可在早晨7～9时开放，下午4～5时闭合了。要注意的是上述处理过程，不可间断，否则将前功尽弃。

昙花的植株雅致，花朵美丽奇特而具芳香，是很受欢迎的盆栽观赏花卉。

图6-36 昙花

昙花的开花季节一般在6至10月，开花的时间一般在晚上8～9点钟以后，盛开的时间只有3～4个小时，非常短促

人们常用“昙花一现”来形容出现不久，顷刻消逝的事物。为什么用昙花一现比喻呢？ 因为昙花的花开起来大而美丽，白天不开花，要在晚上八九点钟以后才开，通常花开3-4小时即谢，由于昙花开花的时间很短，开后不久即谢，故称“昙花一现”。 

  昙花为什么会夜间开花呢？这奇异开花特性要从它的原产地的气候与地理特点谈起。它生长在美洲墨西哥至巴西的热带沙漠中。那里的气候又干又热，但到晚上就凉快多了。晚上开花，可以避开强烈的阳光曝晒；缩短开花时间，又可以大大减少水分的损失，有利于它的生存。使它生命得到延续。于是天长日久，昙花在夜间短时间开花的特性就逐渐形成，代代相传至今了。 

  如今，人们可以想办法促使昙花在白天开花。花卉园艺学家采用以下“偷天换日”、“颠倒昼夜”的科学办法予以实现。在它的花蕾长到10厘米时，每天上午7点钟把整株昙花搬进暗室里，造成无光亮的环境。到傍晚8点钟至9点钟，用100瓦至200瓦的电灯进行人工照射，这样处理7至10天后，昙花就能在白天，即上午7至9点开放了，并能从上午一直开放到下午5点钟，才完全闭合。 值得引起大家注意的是，一般人都错把它的茎枝当叶子了。其实，它并没有叶子。人们看到的所谓“叶子”，实际上是它的叶状变态茎，并不是叶，呈绿色，含有叶绿素，可以代替叶进行光合作用。正因如此，它没有叶子，可以进一步减少体内水分的蒸发，以便适应热带干旱沙漠地区的生存环境。 

  目前还有不少人种的在白天开花，一朵花能开1—2天的主干细圆、分枝扁平呈令箭状的，那是“令箭荷花”。

  至于它在开后3-4小时即谢，这是由于开花时全部花瓣都张开，容易散失水分，而根从沙土中吸收的水分有限，不能长期维持花瓣胞彭压所需的水分，在水分不足情况下，花就闭合，花瓣也很快凋谢了，另一方面，在墨西哥沙漠中，昼夜温差较大，昙花在晚上八九点钟以后才开花，可能也与当地的温度有关，晚上八九点钟以前的高温和半夜后的低温对开化都不利。它在晚上八九点钟开花3-4小时，避开了高温和低温的气候，这样对它开花最有利。

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6至10月