向日葵使用它们的生物钟作为“成长激素”，生长过程中白天时间跟随着太阳的方向。成长的向日葵花头白天时间会朝向东方，从日出至日落由东向西转动，晚上花头再从西至东转动。

对此科学家进行实际研究，在白天时间朝向太阳一侧的向日葵花头中发现大量基因，夜晚时间另一侧花头也出现此类现象。

向日葵茎杆具有两种生长机制，第一种生长机制是植物基日夏养花网本生长速度，基于自然光线;第二种是受生物钟控制，并受到光线方向的影响，导致向日葵茎杆一侧大于另一侧，因此白天时间由东至西产生影响。

野生向日葵栖息地主要是草原以及干燥、开阔的地区。它们沿着路边、田野、沙漠边缘和草地生长。在阳光充足，潮湿或受干扰的地区生长最好。

原产南美洲，驯化种由西班牙人于1510年从北美带到欧洲，最初为观赏用。19世纪末，又被从俄国引回北美洲。

世界各国和中国均有栽培，通过人工培育，在不同生境上形成许多品种，特别在头状花序的大小色泽及瘦果形态上有许多变异，并为综合利用的最好原料。

向日葵的花朵总是朝着太阳的方向生长，并不是它多么的喜欢阳光。向日葵的花总朝着太阳其实是为了保护它的生长素。向日葵的生长素长在花盘的后面，它很怕阳光。

植物的多样性决议着各自光协作用的大小，任何植物都要光协作用，随着太阳东起西落，植物依照各自特性叶绿素需求充沛的光照，在这方面向日葵就被其它植物需求的光线多，为了得到充沛的光线停止光协作用，一直面朝太阳，使得跟着太阳转，不断到籽粒丰满时转不动为止。

1.向日葵向不向着太阳，要看它处于什么样的生长阶段而定。在向日葵从发芽到花盘怒放之前，它的确是向着太阳的。它是叶子和花盘跟随太阳从东转向西，这种跟随不是即时的，有学者丈量得出，花盘指向落后太阳大约12度，即为48分钟。太阳下山后，它的花盘又渐渐回摆，在清晨3点左右，又朝向东方。等候太阳又一次升起。

2.只需是它的花盘一旦怒放，它就不再转动，而是固定朝向东方。最后为什么会固定向东方，而不是朝上或者别的方向呢？应该说这是自然选择的结果，原来，向日葵的花粉怕高温，温度高于30度，它就会被灼伤，固定朝向东方，就能够防止中午太阳直射，减少辐射。花盘一大早就受阳光映照，却有助于烘干在夜晚时凝聚的露水，减少受霉菌侵袭的可能性，而且在冰冷的早晨，在阳光的映照下使向日葵的花盘成了暖和的小窝，能吸收昆虫在那里停留协助传粉。

3.向日葵的转动是由于：它的体内有一种巧妙的生长素。这种生长素很有特性：能加速或者抑止细胞的生长；遇到光照，它就会跑到背光的一面去；极性运输的特性。当太阳从东方冉冉升起的时分，向日葵东侧受阳光映照，生长旺盛的顶端幼茎的背光侧生长素散布较多，它就纵向伸长得快，这样生长的结果就是幼茎朝生长迟缓的东侧弯曲，就是向日葵顶端早晨向东弯。

4.随着太阳在空中挪动，光照方向改动，花盘也不时改动方向。当太阳落山后，光照消逝，由光照惹起的植物体内生长素散布不均的现象消逝。IcqRJs而重力作用惹起的生长素不均则上升为主导位置。向日葵幼茎下侧散布较多的生长素，于是该侧细胞增加，变长，致使向日葵植株挺直。应该说夜晚向日葵挺直，是一种对重力的自然反响。花盘最后不再转动的缘由：一是日积月累的重力；二是成熟临近，生长过程根本完毕。

总之，向日葵向阳是光照作用的结果，也是重力作用的结果。

这可能是自然选择的结果，对向日葵的繁衍有益处。向日葵的花粉怕高温，如果温度高于30摄氏度，就会被灼伤，因此固定朝向东方，可以避免正午阳光的直射，减少辐射量。

但是，花盘一大早就受阳光照射，却有助于烘干在夜晚时凝聚的露水，减少受霉菌侵袭的可能性，而且在寒冷的早晨，在阳光的照射下使向日葵的花盘成了温暖的小窝，能吸引昆虫在那里停留帮助传粉。

向日葵的花托部生长素背光分布，所以背光侧的茎生长较快，茎就会向光源处弯曲向日葵，由于其生长前期的幼株顶端及中期的幼嫩花盘会跟着太阳转动得非常明显而得名。人们都认为向日葵朝阳仅与光能照射有关，其实与重力作用也有着密切关系。

植物体内会产生一种奇妙的生长素，大多集中在生长旺盛的部位，趋向衰老的组织和器官中则含量较少。这种植物生长素有三个特点：第一，能够促进（抑制）细胞的生长，加速（减慢）细胞的分裂繁殖；第二，背光，遇到光能照射，就跑到背光的一面去；第三，向地，在重力作用下，从植物的上端向下端运输，从背地一侧往向地一侧运输，而不能倒转过来运输。

旭日东升，翠绿欲滴的向日葵东侧由于受到阳光照射，致使生长旺盛的顶端幼茎在其背光的西侧生长素分布较多。

这侧的细胞纵向伸长生长得快，结果使得幼茎朝向生长慢的东侧弯曲，即向日葵顶端（花盘）早晨向东弯曲。随着太阳在空中的移动，改变光照方向，向日葵顶端（花盘）也不断改变方向，中午直立，下午向西弯曲，这些都表现为茎顶弯曲的向光性。

太阳落山后，大地一片漆黑，由光能照射引起植物体内生长素分布不均的现象消失。但由重力作用而引起植物体内生长素分布不均，则从次要地位上升为主导地位。

在向西弯曲的向日葵幼茎下侧（向地侧）分布较多的生长素，致使该侧细胞分裂增多、伸长，向地这侧生长得快，使得茎朝向生长慢的背地的上侧弯曲，结果使昼间弯曲的植株挺直。夜间向日葵植株的挺直，是向日葵与其它植物一样对重力的自然反应——茎背地生长而处于直立状态。

向日葵会跟着太阳转动，这是因为花盘下面有植物生长素，它可以促进植株的生长发育和繁殖。还有就是能收到阳光限制，茎会拖着它的花盘，向着有太阳的一面弯曲。在有阳光的时候，向日葵就会跟着太阳转动。

向日葵一般被称为向阳花，最主要的原因就是，它的花朵一直是朝着太阳的。只要我们了解了向日葵转动的原理，就能发现转动的不是花朵，其实是它下面的茎。向日葵的茎里有一种生长素，遇到太阳照射生长素会转移到背光的地方，并且刺激背光细胞的分裂、增值。与此同时向日葵朝阳的一面，细胞分裂较少，逐日夏养花网渐形成了倾斜，导致了向日葵的转动。

在向日葵花盘下面的茎部里，含有一种特殊的植物生长素。这种生长素有一个特性，那就是会在背光的地方。当太阳出现的时候，它会下意识的躲避太阳光的照射，直接移到背光的一面。而在背光的面，生长素会促进细胞的分裂、增值。而在向光的一面，细胞分裂比较少，逐渐就形成了倾斜。生长素不断转移，倾斜的方向也不断变化。看上去就是向日葵花盘，一直朝着太阳转动，实际上是下面茎部生长素的影响。

其实有这种特性的植物有很多，只不过大家对阳光的喜好是不同的。向日葵花盘朝着太阳转动，被称为是“正向光性”。而相反的一些植物，则被称为“负向光性”，原因就是它们背着太阳旋转。达尔文就曾发现了这一点，部分稻子和麦苗受到太阳光的照射，会朝着太阳光而弯曲。一旦你盖住了稻子和麦子之后，它们就不再发生变化。而导致这种情况出现的，就是植物的生长素，很多植物里都有类似的东西。

实际上大多数植物，都是具有这类现象的。部分植物的光面生长素分泌低于背面生长素，导致平衡出现了问题，于是植物就进行了旋转。也就是说向日葵的生长素并不是独有的，大多数植物都有类似的生长素。