白萝卜是一、二年生草本。根肉质，长圆形、球形或圆锥形，根皮绿色、白色、粉红色或紫色。茎直立，粗壮，圆柱形，中空，自基部分枝。基生叶及茎下部叶有长柄，通常大头羽状分裂，被粗毛，侧裂片1～3对，边缘有锯齿或缺刻；茎中、上部叶长圆形至披针形，向上渐变小，不裂或稍分裂，不抱茎。为总状花序，顶生及腋生。花淡粉红色或白色。长角果，不开裂，近圆锥形，直或稍弯，种子间缢缩成串珠状，先端具长喙，喙长2.5～5厘米，果壁海绵质。种子1～6粒，红褐色，圆形，有细网纹。

俗话这样说，“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方。”这话就和西方人说的“一天一个苹果”一样，好像都和医生过不去。其实不管是姜还是萝卜，这两样菜在菜市场里一年四季都有卖，什么时候都能吃，同时它们也都是中医药方里的常有药材。

萝卜，十字花科、萝卜属植物。大部分十字花科的蔬菜都开的是黄花或白花，但唯有萝卜的花是带紫色的。萝卜是由原产于欧亚大陆的野萝卜变异而来，有多中心起源。东南亚分化的为大型中国萝卜，欧洲则分化为小型四季萝卜，也就是“樱桃萝卜”。我国对萝卜的记载是在2000年前的先秦时期，大面积种植是从唐宋时期开始的。

萝卜吃的主要是根，潮州话叫“菜头”。萝卜在古时候称为“芦菔”、“莱菔”或“大根”。直到现在日本人还把萝卜叫大根（白萝卜）。因为萝卜的产量很高，所以古时候粮食不足时，常被民间作为充饥食物。去菜市场买菜时，会发现有好多颜色的萝卜，白萝卜、四季萝卜、红萝卜、青萝卜等。

四季萝卜个头很小，属于一种迷你萝卜，南京人都很喜欢吃，也叫做“杨花萝卜”。这是一种欧洲品种的萝卜，也叫“樱桃萝卜”。虽说是四季萝卜，但还是春天上市的口感最好。

四季萝卜口感清甜、爽脆，适合用来凉拌，但要说它最好的吃法，个人觉得还得是北方的蘸酱生食。

白萝卜属于大萝卜品种，一直是北方人冬储的主要蔬菜之一。白萝卜四季都可以种植，但品质最好的要属立秋后种的。因为春天种的容易空心。

市场上见的白萝卜大都是从日本引进的“大根”，其主要有白玉兰、白玉大根等5个优良品种。品质最好，产量最高的就是白玉大根，可以达到亩产7-8千斤。白玉大根外表光洁白亮，大而笔直，还不容易糠心开裂。白萝卜水分很大，略带一点辛辣，口感清脆，比较适合用来做一些凉拌菜、炖菜和腌菜。

红萝卜在北京叫“卞萝卜”，也叫大红袍，在北方很多地区都有种植，其中以陕西和东北地区出产的质量最好。红萝卜除了营养价值很高，它还有极高的药用价值。这种萝卜口感面面的，容易熟，好入味。至于吃法，基本和白萝卜一样。

红萝卜相比白萝卜最大的区别就是颜色，其次是它的营养。有研究证明，红菠萝中所含的钙、铁等物质是普通萝卜的几倍甚至几十倍。

我们常说的沙窝萝卜、露头青、翘头青都是青萝卜，这种萝卜吃起来几乎没有辣味，十分脆甜，很多人常把它当做水果食用，因此也被叫做“水果萝卜”。青萝卜属于秋冬萝卜，采收时间在每年的10月下旬至11月中旬，如果保存的好可以吃到来年春天。除了好吃，它的维生素C含量也很高，是梨和苹果的8-10倍，其所含的芥子油还能促进食欲。它的热量很低，吃多了也不用担心发胖。