玉米原产地是中美洲和南美洲。 

玉米的故乡在美洲的墨西哥和秘鲁，玉米以北美为盛，据说是墨西哥的古印第安人培育出来的,墨西哥也因此被誉为“玉米的故乡”。玉米传入中国的时间，大约是十六世纪中后期。在明朝末年，栽培玉米的省份只有十余个，现已扩展到三十一个省区市。

玉米的特点

玉米是世界上最重要的食粮之一，现今全世界约有三分之一人口以玉米作为主要食粮，其中亚洲人的食物组成中玉米占50%。

玉米走出美洲后，对传统的谷物形成“降维打击”。玉米的产量高，远超小麦和水稻；适应性强，能种植在从热带到亚寒带的广泛地区；营养还比传统谷物更丰富均衡，用玉米胚芽榨油，出油率比中国传统的大豆高得多。

玉米原产于南美洲的秘鲁，当地印第安人早在七千多年前就有种植。1492年，哥伦布发现新大陆后，西班牙人从美洲带回玉米，称它为印第安种子，后来很快传播到世界各地。玉米传入我国约在16世纪初。

墨西哥及中美洲，正是玉米的发源地。

玉米的原产地是墨西哥或中美洲，1492年哥伦布在古巴发现玉米，以后直到整个南北美洲都有栽培。

1494年把玉米带回西班牙后，逐渐传至世界各地。到了明朝末年，玉米的种植已达十余省， 哥伦布根本就没来过中国，所以说他把玉米带到中国是错ZdJeNs误的，哥伦布到过美洲，要说他把玉米带回欧洲还靠点谱。

玉米何时传入中国：

根据各省通志和府县志的记载，玉米最早传到我国的是广西，时间是1531年，距离哥伦布发现美洲不到四十年。到明代末年（1643年为止），它已经传播到河北、山东、河南、陕西、甘肃、江苏、安徽、广东、广西、云南等十省。

1492年哥伦布在古巴发现玉米，以后直到整个南北美洲都有栽培，1494年把玉米带回西班牙后，逐渐传至世界各地，成为最重要的粮食作物之一。

16世纪时传入中国，最早记载见于明朝嘉靖三十四年成书的《巩县志》，称其为“玉麦”，其后嘉靖三十九年《平凉日夏养花网府志》称作“番麦”和“西天麦”。

到了明朝末年，玉米的种植已达十余省，如山东、河南、河北、安徽等地。“玉米”之名最早见于徐光启的《农政全书》。在原产地美洲以外，中国是玉米种植最为普及的地区之一。玉米也是全世界总产量最高的粮食作物。