百岁兰是地球上独一无二的品种，因为找不到百岁兰的亲戚，植物学家只好将百岁兰单立门户，是百岁兰科百岁属的唯一植物品种。别看百岁兰的长相不咋地，但人家好歹是世界上唯一一种永不落叶的珍稀植物，比英国的日不落帝国更加靠谱。

同时也是少数几株从恐龙时代存活下来的植物，妥妥的植物界活化石。能够活到现在的植物已经没剩多少了，之所以能幸运地活到现在，与我们见面，多亏了它的生存秘诀。百岁兰种子发芽后，有两片永不停止生长的叶子。大家都知道，一般的树木春去秋来，都会树叶发黄掉落，然后长出新芽，一年又一年，一轮又一轮，周而复始，直到生命的尽头。

百岁兰不一样，它这两片叶子会一直生长，最长可生长至2.6米左右。这两片叶子之所以能不停的生长，而不落叶，全靠它边枯萎边长大神奇功能。先长出来的叶尖细胞，最长可以活10多年，随后会慢慢枯萎。我们看到它像头发一样散乱，并不是因为它长出了很多叶子，而是在生长过程中被各种外力撕破，才出现了这种鸡窝状的样子。老得死去，新的不断生长，这就是它保持活力的第一招。

百岁兰一般生活在阳光强烈，缺少降雨的沙漠地带。在这样的生活环境之下，水资源是生物生存需要考虑的第一点。在沙漠中的生物，或多或少都有存水或者减少水分流失的绝招。就比如沙漠中的仙人掌，通过缩小叶子、变成针状，来控制被太阳照晒的面积，减少水分的流失。

而百岁兰则是在夜间吸入二氧化碳，通过复杂的反应将其变成景天酸，白天就可以不用打开气孔就能进行光合作用。这种方式除了百岁兰外，其它很多植物也会使用。同时百岁兰的根系，会跟地底中的其它真菌共生结合，形成沙漠根菌网络，帮助百岁兰吸收沙漠中的营养物质和水源。种种神奇的功能，都强行塞进了百岁兰的基因里，凭借这些惊天的手段，它成功地从恐龙的时代活到了现在。

分布在西南非洲近海沙漠地带的百岁兰，属于龙舌兰植物和仙人掌一样，是典型的旱生植物。

百岁兰的茎一般都很短，但却很粗壮，茎高一般在20—40厘米，周长近4米多。在茎的日夏养花网顶部两侧各有一片大长叶子，向外爬伏在地面上。百岁兰的叶子大约有3米多长，最长可达6—7米，最为神奇的是这两片叶子竟能永不凋落地和整个生命共存亡，从百岁兰的名字不难看出它的寿命有100多岁。

据科学家统计，百岁兰的叶子是植物界中寿命最长的叶子。百岁兰的根为了能吸到深处的地下水，因而扎得特别深，它的叶子只能吸附空气中的水分来抵御沙漠干旱的恶劣环境。