食人鱼是亚马逊河流里面知名度最广的鱼类，又名食人鲳。这种鱼类以攻击性强加嗜血成性而著称，与普通的淡水鱼类相比，食人鱼拥有锯齿状的牙齿，咬合力强，可以轻易的将猎物身上的肉撕下来。

食人鲳，也称食人鱼，是分布于南美洲亚马逊河中的一种鱼，是水虎鱼（Piranha）的一种。水虎鱼有近56种，属脂鲤科XyKbu中的锯鲑脂鲤亚科，按食性不同，可分为：杂食性，肉食性两种。肉食性的食人鲳，正名红腹锯鲑脂鲤（nattereri），即纳氏锯齿鲤。该鱼体长 30厘米（不计尾鳍）。

食人鲳的品种很多， 水族市面常见的是有一定观赏价值的品种。该鱼全身呈龟绿色。成群的食人鲳常将误入水中的动物在短时间内吃得只剩白骨，甚至将误入水中的人吃掉。体长可达200毫米。

主要分布于安第斯山以东至巴西平原的诸河流中。除亚马逊河外，库亚巴河和奥利诺科河也是其主要产地。现处于南美洲亚马逊河流域,分布于阿根廷、巴西。

虽然食人鱼日常阶段多以小鱼、腐肉乃至水草为食，但水里面一旦有血腥味，食人鱼便会成群结队光顾，一些落水的动物比如水牛，能够在短时间内被食人鱼群给撕成碎片。当然，群居的食人鱼比较可怕，落单的食人鱼却胆小如鼠。由于喜欢捕捉落水生物，食人鱼又被成为水中狼族，这是亚马逊河流里面最臭名昭著的鱼类。

食人鱼以凶猛闻名，俗称“水中狼族”。以鱼类和落水动物为食，也有攻击人的记录。但有些相近种类（如阿唐巴齐鱼）只吃水果和种子，中午会聚在荫凉处休息。成年个体一般在晨昏活动，体长15～24厘米的个体通常黄昏活动（12：00～22：00），幼鱼（8～11厘米）则整日活动。

群居性食人鲳听觉高度发达，牙齿尖锐异常。咬住猎物后紧咬不放，以身体的扭动将肉撕下来。一口可咬下16立方厘米的肉。牙齿会轮流替换使其能持续觅食，而强有力的齿立刻导致严重的咬伤。常成群结队出没，每群所有鱼地位均相同。旱季水域便消失，食人鲳会聚集成大群，攻击经过此水域的动物。长久以来人们一直以为是血的气味引发了大群食人鲳的攻击,但也有人认为是受伤动物所造成的噪音和水花引起它们的注意。

食人鱼被认为是南美淡水流域中最恐怖的鱼类之一，一直以来，关于食人鱼吃人的传说就没有停止过，再加上一些影视作品的夸张渲染，让食人鱼的恐怖深深地印在了人们的心目中。那么，真实的食人鱼到底是怎么样的呢？它们是否如传说中那样“以人肉为食”呢？带着这两个疑问，我们一起来了解一下食人鱼。

食人鱼

食人鱼又称食人鲳，它并不是一种鱼的名字，而是整个锯脂鲤科下多个属下鱼类（比如尖锯脂鲤属、巨锯脂鲤属、下锯脂鲤属、锯啮脂鲤属等）的统称。不过，食人鱼通常是指主要以肉食为主且具备锋利的牙齿的鱼类，而大多数的锯脂鲤科成员都是杂食性鱼类，它们主要的食物以水生植物的种子为主，所以，它们不能称之为食人鱼。

食人鱼“食人之名”？

早在20世纪有一本畅销书，名为《穿越巴西雨林》，这是当时的美国总统罗斯福穿越巴西热带雨林后写的一本书，其中描述了一种鱼：它们是世界上最残暴的鱼，经常进犯比自个体型还大动物。而书中描写的鱼就是红腹食人鱼。随着这本书的畅销，许多人对红腹食人鱼有了一个“凶残”的固有认知。

到了后来，有人在亚马逊流域中用一头牛做了一个实验，一头成年的牛仅用了一个小时就被成群的红腹食人鱼吃光。既然红腹食人鱼吃一头牛都没有问题，人们自然地会联想到自己掉入水中后被食人鱼发现的场景。因此，也就有了食人鱼之称。

真实的食人鱼

事实上真实的红腹食人鱼非常的胆小，而这也是它们选择群居的主要原因之一。其次早在2005年发表在《生物学简报》上的一篇学术论文也揭示了食人鱼的真实面目，研究团队用了许多动物模型投入到红腹食人鱼密集的水域中，结果发现，红腹食人鱼群的第一反应是集体躲避，而不是一窝蜂的上去猎食。这也就证明了红腹食人鱼并非传说中那么凶猛，事实上它们胆小、谨慎。

最后，根据科学家们对红腹食人鱼食性的研究发现，它们的主食除了一些中小型鱼类外，占比最大的就是动物的腐肉了。因此，真实的食人鱼并不会吃人，相反的它们胆小、怕事，在原生环境中属于食物相对底端的鱼类，而食腐的习性，让它们成为了亚马逊河中的“清道夫”。

总结

食人鱼因为长着一口锋利的牙齿，再日夏养花网加上许多不客观实验以及影视作品的夸大，让人对其惧怕不已。但其实，真实的食人鱼并非如此，它们很少会攻击大型的动物（腐肉除外），并且由于食腐的习性、庞大的数量，在生态中扮演着重要的作用。当然，如果你在有食人鱼的水域中，贸然的将手放在水中，食人鱼还是有可能有攻击的，因为手的面积与食人鱼猎物的体型吻合。