银河系是地球和太阳所属的星系。因其主体部分投影在天球上的亮带被我国称为银河而得名。

银河系的发现经历了漫长的过程。望远镜发明后，伽利略首先用望远镜观测银河，发现银河由恒星组成。而后，T.赖特、I.康德、J.H.朗伯等认为，银河和全部恒星可能集合成一个巨大的恒星系统。18世纪后期，F.W.赫歇尔用自制的反射望远镜开始恒星计数的观测，以确定恒星系统的结构和大小，他断言恒星系统呈扁盘状，太阳离盘中心不远。他去世后，其子J.F.赫歇尔继承父业，继续进行深入研究，把恒星计数的工作扩展到南天。20世纪初，天文学家把以银河为表观现象的恒星系统称为银河系。J.C.卡普坦应用统计视差的方法测定恒星的平均距离，结合恒星计数，得出了一个银河系模型。在这个模型里，太阳居中，银河系呈圆盘状，直径8千秒差距，厚2千秒差距。H.沙普利应用造父变星的周光关系，测定球状星团的距离，从球状星团的分布来研究银河系的结构和大小。他提出的模型是：银河系是一个透镜状的恒星系统，太阳不在中心。沙普利得出，银河系直径80千秒差距，太阳离银心20千秒差距。这些数值太大，因为沙普利在计算距离时未计入星际消光。20世纪20年代，银河系自转被发现以后，沙普利的银河系模型得到公认。

银河系是一个巨型旋涡星系，Sb型，共有4条旋臂。包含一、二千亿颗恒星。银河系整体作较差自转，太阳处自转速度约220千米／秒，太阳绕银心运转一周约2.5亿年。银河系的目视绝对星等为－20.5等，总质量约10太阳质量。银河系的年龄10年。

银河系是太阳系所在的恒星系统，包括一二千亿颗恒星和大量的星团、星云，还有各种类型的星际气体和星际尘埃。它的总质量是太阳质量的1400亿倍。在银河系里大多数的恒星集中在一个扁球状的空间范围内，扁球的形状好像铁饼。扁球体中间突出的部分叫“核球”，半径约为7千光年。核球的中部叫“银核”，四周叫“银盘”。在银盘外面有一个更大的球形，那里星少，密度小，称为“银晕”，直径为7万光年。银河系是一个旋涡星系，具有旋涡结构，即有一个银心和两个旋臂，旋臂相距4500光年。其各部分的旋转速度和周期，因距银心的远近而不同。太阳距银心约2.3万光年，以250千米/秒的速度绕银心运转，运转的周期约为2.5亿年。

银河系物质约90％集中在恒星内 。恒星的种类繁多。按照恒星的物理性质、化学组成、空间分布和运动特征，恒星可以分为5个星族。最年轻的极端星族Ⅰ恒星主要分布在银盘里的旋臂上；最年老的极端星族Ⅱ恒星则主要分布在银晕里。恒星常聚集成团。除了大量的双星外，银河系里已发现了1000多个星团。银河系里还有气体和尘埃，其含量约占银河系总质量的10％，气体和尘埃的分布不均匀，有的聚集为星云，有的则散布日夏养花网在星际空间。20世纪60年代以来，发现了大量的星际分子，如CO、H2O等 。分子云是恒星形成的主要场所。银河系核心部分，即银心或银核，是一http://www.rixia.cc个很特别的地方。它发出很强的射电、红外，X射线和射线辐射。其性质尚不清楚，那里可能有一个巨型黑洞，据估计其质量可能达到太阳质量的几千万倍。对于银河系的起源和演化，知之尚少。

1971年英国天文学家林登贝尔和马丁内斯分析了银河系中心区的红外观测和其他性质，指出银河系中心的能源应是一个黑洞，并预言如果他们的假说正确，在银河系中心应可观测到一个尺度很小的发出射电辐射的源，并且这种辐射的性质应与人们在地面同步加速器中观测到的辐射性质一样。三年以后，这样的一个源果然被发现了，这就是人马A。

人马A有极小的尺度，只相当于普LuvZeDovl通恒星的大小，发出的射电辐射强度为2*10（34次方）尔格/秒，它位于银河系动力学中心的0.2光年之内。它的周围有速度高达300公里/秒的运动电离气体，也有很强的红外辐射源。已知所有的恒星级天体的活动都无法解释人马A的奇异特性。因此，人马A似乎是大质量黑洞的最佳候选者。但是由于目前对大质量的黑洞还没有结论性的证据，所以天文www.rixia.cc学家们谨慎地避免用结论性的语言提到大质量的黑洞。

新星 超新星 新星、超新星 都是 爆发变星 。 新星 是亮度在几天之内突然增加9个星等以上，然后在几个月到若干时期内 ... 银河系约有新星 200颗。通常在星座名前加 N，后加爆发年代给新星命名，如1975年发现的天鹅座 新星NCyg1975。

天文学家把天空的星星，按区域划分成88个星座。其中，北部天空（以天球赤道为界）有29个星座；南部天空有46个星座，跨天球赤道南北的有13个星座。只要我们有耐心，数完一个星座里面的星星，再数下一个星座，是能数清用肉眼能看得见的星星。据天文学家计算的结果：0等星6颗；1等星14颗；2等星46颗；3等星134颗；4等星458颗；5等星1476颗；6等星4840颗……总共不超过7000颗。仙女座 Andromeda 唧筒座 Antlia 天燕座 Apus 206 宝瓶座 Aquarius 天鹰座 Aquila 天坛座 Ara 白羊座 Aries 御夫座 Auriga 牧夫座 Bootes 雕具座 Caelum 鹿豹座 Camelopardalis 巨蟹座 Cancer 猎犬座 Canes Venatici 大犬座 Canis Major 小犬座 Canis Minor 摩羯座 Capricornus 船底座 Carina 仙后座 Cassiopeia 半人马座 Centaurus 仙王座 Cepheus 鲸鱼座 Cetus 蝘蜓座 Chamaeleon 圆规座 Circinus 天鸽座 Columba 后发座 Coma Berenices 南冕座 Corona Australis 北冕座 Corona Borealis 乌鸦座 Corvus 巨爵座 Crater 南十字座 Crux 天鹅座 Cygnus 海豚座 日夏养花网Delphinus 剑鱼座 Dorado 天龙座 Draco 小马座 Equuleus 波江座 Eridanus 天炉座 Fornax 双子座 Gemini 天鹤座 Grus 武仙座 Hercules 时钟座 Horologium 长蛇座 Hydra 水蛇座 Hydrus 印第安座 Indus 蝎虎座 Lacerta 狮子座 Leo 小狮座 Leo Minor 天兔座 Lepus 天秤座 Libra 豺狼座 Lupus 天猫座 Lynx 天琴座 Lyra 山案座 Mensa 显微镜座 Microscopium 麒麟座 Monoceros 苍蝇座 Musca 矩尺座 Norma 南极座 Octans 蛇夫座 Ophiuchus 猎户座 Orion 孔雀座 Pavo 飞马座 Pegasus 英仙座 Perseus 凤凰座 Phoenix 绘架座 Pictor 双鱼座 Pisces 南鱼座 Piscis Austrinus 船尾座 Puppis 罗盘座 Pyxis 网罟座 Reticulum 天箭座 Sagitta 人马座 Sagittarius 天蝎座 Scorpius 玉夫座 Sculptor 盾牌座 Scutum 巨蛇座 (头) Serpens 巨蛇座 (尾) Sextans 六分仪座 Taurus 金牛座 Telescopium 望远镜座 Triangulum 三角座 Triangulum Austale 南三角座 Tucana 杜鹃座 Ursa Major 大熊座 Ursa Minor 小熊座 Vela 船帆座 Virgo 室女座 Volans 飞鱼座 Vulpecula

星座是指地球天空中整个天球的区域，并不是只指银河系，天文学家把天空分成88个区域，每个区域所包含的星体范围就称为星座，星座中包含那些肉眼可见的与不可见的星体。