《八月桂花遍地开》从诞生到传唱开来，历经了土地革命时期、民主革命时期、抗日战争时期、解放战争时期等多个重要历史时期，鼓舞了千千万万的群众奔赴前线，用音乐记录革命。背景如下：

1929年夏，鄂豫皖地区第一个县级苏维埃政权在河南省商城县成立。成立大会上怎能没有歌儿唱呢，歌唱苏维埃政权必须是欢快的曲调。于是请当地文化修养好的同志写好词，领导审过后，就找来了王霁初，请他给谱个曲。王霁初是当地的名人，当地流传的民歌没有他不知道的。

接到任务后，王霁初立刻想到了民歌《八段锦》，他把写好的词套进《八段锦》的旋律，大家都觉得好。于是，www.rixia.cc他根据歌词将《八段锦》的曲调进行改编，歌名就取第一句歌词“八月桂花遍地开”，鄂豫皖地区第一支革命民歌就这样诞生了。

成立大会上，大家敲着两个人抬的大鼓，唱起了这首歌，欢快的曲调和上口的歌词，受到广大人民群众和红军战士的喜爱。

“八月桂花”开遍中国

新中国成立后，音乐界人士将《八月桂花遍地开》改编为不同版本的合唱曲，还改编成二胡、琵琶等器乐曲。1964年，大型音乐舞蹈史诗《东方红》上演，李焕之与霍希扬又改编了一版《八月桂花遍地开》合唱曲，用于《东方红》第二场“星火燎原”中。

李焕之将其中一句的旋律“dol-sol-la”改编为“dol-la-sol”，以女声合唱的方式呈现，一时间此歌红遍全国，最终变成红色经典歌曲。合唱形式的演绎，也成为此后这首歌曲最多见的演绎方式。

《八月桂花遍地开》是一首在中国大地广为流传的革命歌曲，至今传唱，影响了几代人，然而没人知道它的确切作者是谁。一直流传的有三种说法：一说是江西民歌；一说是河南商城县的一位革命烈士所作；还有一说是安徽省金寨县斑竹园镇罗银卿所作。这首歌曲是为了歌颂苏维埃政权成立而创作的。 歌曲采用民歌《八段锦》的曲调，歌词经加工修改，最后定为四段。 歌词一共有10段。
这首歌的创作者和产生时间、地点等问题，从二十世纪世纪80年代以来，引起了很多争议。这首歌的作者很难确定为某一个人，流传的过程中经过很多人的加工、润色，逐渐丰富完美。这首歌系由大别山民歌改编而成。但仅大别山革命老区就有河南商城说、河南新县说、湖北红安说、安徽金寨说、安徽六安说等等，曾有一段时间还有中央苏区江西说。由于该歌曲曲调与江西民歌风格迥然不同 ，江西最终被研究者排除，但视为从江西产生了进一步的传播。1931年夏天，原在鄂豫皖苏区工作的红军32师副师长漆德玮等一批同志，从鄂豫皖调到中央根据地工作，这支歌就由他们带到江西中央根据地，很快在那里流传开来。1932年10月开始，红四方面军从鄂豫皖苏区转移到了四川和陕西，这支歌曲又传唱到川陕地区。 这首革命历史歌曲，是伴随红军的足迹传唱大江南北的。 新中国成立后，随着《桂花》在全国越唱越响，最终成为红色经典歌曲。
1959年，作曲家李焕之与词作家霍希扬将这首民歌改编成民歌合唱曲，并于1964年把它用于大型音乐舞蹈史诗《东方红》第二场《星火燎原》中，以女声日夏养花网合唱的方式震撼呈现。此后，合唱也成为这首歌最常用的演绎方式。

从方言习惯用语来看，这首民歌是依据大别山的小调“八段锦”填词而来，其中习惯用“呀”、“啊”等，而江西的民歌惯用“哎呀来”“哩格子”等虚词。 这首歌是以商城为中心的大别山歌谣《八段锦》填词改编而成的。《八段锦》www.rixia.cc是一个民歌的曲牌，首句是“小小鲤鱼压红腮”。 《八段锦》是信阳典型的民歌，原来的歌词是：小小鲤鱼压红鳃，上游游到下呀嘛下江来。头摇尾巴摆呀哈，头摇尾巴摆呀哈，打一把小金钩钓呀嘛钓上来。小呀郎来呀啊，小呀郎来呀啊，不为冤家不到此处来。
《八月桂花遍地开》彰显了革命根据地革命历史歌曲的基本特征。从内容上来看，这首歌是对大别山地区那个特定时期革命斗争史实的记录和描写。从音乐风格上看，这首歌具有鲜明的鄂东北传统音调的地域性特www.rixia.cc色，与自古流传至今的大UyDIGoeNV别山区传统民间音调相一致。从音乐表现语言方面看，具有简洁、明了、率真、铿锵、直抒胸臆和情感的特色，是那个特定时代音乐表现语言的生动写照。它既为中国共产党领导的人民革命史实提供了具有地域特征的史料，也为中国革命音乐运动和新音乐建设提供了具有强烈地域性特征的佐证。