从可以找到的考古发现的内蒙古阴山岩画和陕西西安半坡村出土的彩陶文化中，我们清楚地看到高度概括的抽象人物图形和笔的轨迹，人们己开始用类似毛笔的工具描画、记录远古的生活。古史相传，舜时期即距今约四千二百年前已有绘画。战国时期墓葬中出土的帛画是迄今为止可以见到的最早的人物画。《人物御龙锦画》（画一个高冠长袖，身佩宝剑的男子，侧身驾着一条巨龙，龙身呈船形）与《人物凤锦画》（画上绘一细腰女子与一龙一凤）用墨线双勾轮廓，以线条为框架平涂设色这一中国画的构成因素已初见端倪，线条圆润流畅，图案纹样均衡有变化，画面具有平面装饰的艺术效果。中国画根基于中华民族传统基本哲学，运用“阴阳”的规律，以最简单的线条结构表示宇宙万象的变化节奏，奠定了以线造型的审美理念。
　　秦一统天下之后，至汉代，中国进入了一个多民族的强盛的封建制国家，这时，经济繁荣，国力强盛，在汉武帝时期尤其如此，这时的科学文化艺术得到了很快的发展，在今天的湖南长沙马王堆一号汉墓出土的彩绘帛画，距今有一千八百年的历史，是覆盖在墓主棺上的幡，又称“非衣”。是丧葬仪仗的一部分其意识引魂升天，内容分上中下三段，上段，绘天界神话传说中人物，右侧有日，金乌，扶桑，左有月，蟾蜍，嫦娥，正中上方是人首蛇身的女娲，其下是神兽和天门神。中段画墓主人柱仗而行，前后有男女数人伴行，下面有一组准备宴食的人物，以古壁交龙华盖玉磬，是墓主人身前的生活写照，在绘画的技巧上，人物刻画，设色，构图都较之前代有了很大的成熟，是第一幅完整的工笔重彩画。
　　汉画像石，画像砖在艺术技巧上定论，已经掌握了运用细线条描绘人物形象与色彩的基本技法规律。虽然还出于稚拙阶段，但对魏、晋、南北朝、隋唐及后世的绘画具有深远的意义。西汉元帝时宫廷著名画家有毛延寿，陈敞、刘白等，善画人物鸟兽。
　　东汉、三国时期，天竺佛教的传入对中原绘画有重要影响，三国时吴国画家曹不兴始画佛像，自此，宗教绘画渐兴，继而佛教壁画逐步出现，从敦煌壁画可窥见一斑，可观其昔日之风采。
　　魏、晋、南北朝时画家众多，西晋有卫协，其为曹不兴弟子，善画人物佛像，有画圣之称。
　　东晋晋明帝时知名画家为顾恺之。顾恺之生于西元345年左右，他的传世摹本，《女史箴图》（现存伦敦大英博物馆）是以人物为主体的叙事性手卷，这种绘画格式是为了便于一段段展开画面观赏而设计的，此图一西元4世纪（晋惠帝）时期的宫廷女官为了鉴戒宫内仕女而作的女史箴文为画题，属于早期儒家思想中所偏爱的训悔性绘画范畴。画分九段，
　　也是我们看到的最早的人物题材卷轴画。作品注重刻画人物神态。相传顾恺之画人物广或数年不点睛，人问其故，答曰：四体妍蚩，本无关妙处，传神写照，正在阿睹中。”他“迁想妙得”的主张，为后人解决形、神关系树立了典范。顾恺之用线把过去粗拙简单发展到圆润挺秀，如“背云浮空”、“流水行地”般舒展流畅。工整的墨线，设色。《女史藏图》、《列女仁智图》用高古游丝描法，如“春蚕吐丝”、“紧劲连绵，循环超息，调格逸易，风趋电疾”；用色只求“传染人物容貌，以浓色微加点缀，不求藻饰”。
　　此时的绘画色彩经常渲染的平整而均匀，颜色似乎从来没有像西方绘画那样用来模拟形态，或者光线落在物体上的凹凸效果与空间感。而随着佛教与佛像的传入，带有塑造性的凹凸表现方法也随之进入中国，可以说中国艺术的发展是不断吸收的结果，中国从来都是带着一种开放性的心态来发展自我的。中国历史上第一个使用幻觉凹凸法的画家是西元6世纪初的画家张僧繇，他的主要作品是佛寺壁画，所用画法远接地中海地区的后期古典艺术，是从印度北部和中亚细亚的沙漠绿洲城市传入中国的，中国人原来并不熟悉它，所以张僧繇的画在当时肯定有惊世骇俗之情景，张僧繇的绘画表现了一种比较具有肉体感的造型，一位九世纪的评论家张彦远在评论早期人物画的特征时，说顾恺之捕捉到了人物的神情，陆探微是骨，张僧繇是肉。相传张僧繇作《五星二十八星宿日夏养花网真形图》，运用了凹凸技法，表现人物的体积感。
　　魏、晋、南北朝政治分裂局面在西元589年结束，隋代统一了中国，但是到了六世纪末战乱又起，西元618年隋亡。取而代之的是持续了近三百年的大唐王朝，唐代初期和盛期一百五十年间，中国的国力达到了顶峰，生活各方面一片繁荣景象，东西交流发达，各种宗教传入，万朝来贺，文化艺术发达。堪称中国历史上最为辉煌的时代，大唐也是当时世界上最大的国家。此时绘画也因这样的时代而繁荣。
　　唐代人物画冲破了汉魏六朝时期描写圣贤、功臣、义士、烈女及宗教绘画题材的束缚，更加的把目光投入到现实生活中去了。
　　唐代人物画达到鼎盛期，阎立本上承顾恺之，融恢弘博大的气势，善于选取重大历史题材，在表现重大历史题材人物时，非常注意人物精神气质和心理特征的刻画。他画的《历代帝王图》人物刻画传神，栩栩如生，形象鲜明。确立了初唐工笔人物画风。
　　阎立本的《步辇图》记录了唐太宗接见吐番松赞干布求亲特使禄东赞的史实，阎立本是描写场景和人物心理活动的好手，画面设有去刻意表现迎亲、宴饮等重大场面，而是采用了聚焦法，突出主体，使主要人物心理描写得以放大。唐太宗的威严善待、庄重安详，禄东赞满面风霜、智慧干练和对大唐皇帝的崇敬神态溢于脸面。红衣使者和白衣随从的眼神和表情的刻画也极为精彩，主仆关系使人一目了然，道具与人物的层次结构穿插得非常得体。阎立本亦是一位色彩高手.画面以黑、白、红、绿为基色,充分归纳；运用色彩的对比、反衬，使和谐的情节氛围和人物组合的内在节奏相辅相成，相得益彰。
　　张萱开创了工笔人物画绮丽华滋的重彩画风。作品《虢国夫人游春图》描写杨贵妃的三姐虢国夫人和另两名姊妹骑马游春的场景。画中女性体态丰腴、动态舒缓优雅，“态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀”。这是盛唐“绮罗人物”的塑造特点，也反映了当时审美的要求。横展铺陈的构图，高低错落的起伏，增强了画面的动感。为了突出虢国夫人这个主要表现对象，张萱独具匠心，有意把虢国夫人、男监、老年仕女和小孩的目光聚焦于一点。整幅作品线法纤细而富有弹性的张力，衣纹处理注重丝织品的质感，色调明快亮丽，春意盎然。
　　唐玄宗时的吴道子，因人物画线法有独到的审美意趣，影响着当时画坛的画风，所以时称“吴家样”。从《送子天王图》中不难看出其用笔的顿、挫、转、折、行笔磊落，气势雄健“其势圆转，而衣纹勾线飘逸生动”，世称“吴带当风”。或如兰叶或如莼菜条，线条粗细随着形体和线条走势的起伏进行变化，活泼、流畅、生动，有强劲的节奏感。勾线时用焦墨，“轻拂丹青”，略加以淡彩、敷彩于墨痕中，设色富丽且现秀淡雅致之风，有“吴装”之美称。此幅画，尤其是画面末端，天神端坐中央，兰叶描法的中锋勾线，转折处略有侧锋回转，势若风动。净饭王抱子则用铁线描勾勒，挺劲有力，转折分明，二者气质与不同的心理变化表现得生动充分。吴道子所画人手“虬须云鬓、数尺飞动。毛根出肉，力健有余”，千余年来素有“画圣”之誉。
　　韩斡因善画鞍马人物而闻名。他流传的作品有《照夜白》和《牧马图》。所画《牧马图》手法洗练简洁，构图上舍去琐碎，不描写场景和周围的环境，作品中二马一人组成的画面结构，主体突出，生动之至。然而在细节的描写上却又可以看出韩斡的用心良苦。画面无更多的颜色，画家集中精力用墨色演染画面，层层渲染，十分讲究，奚官头戴的黑帽与前匹黑马渲染得沉厚透明、不死板，以铁线描表现马的雄骏形体，用线的方圆对比使人物造型厚实起来，满脸蓬松的胡须和胳膊上的汗毛刻画。加之人物衣纹疏密相间的虚实处理，使人物的身份和性格跃然眼前。作为杰出的鞍马画家，韩斡注重写生，常以内厩之马为“师”，在解剖结构的准确把握上前无古人。
　　周昉是唐代人物画大家，尤以仕女画见长，《簪花仕女图》描写的是宫延贵妇悠闲疏散的精神面貌。周昉抓住了宫延仕女的“丰腴典丽、雍容自若日夏养花网”的体态特征，以神领形的把握，散步时仕女身体曲线的微妙变化、慵懒无聊的心态神韵被形态表露得入木三分，是典型的以神表形、意象造型手法。周昉用笔遒劲纤细，铁线勾勒，柔丽而富有弹性。设色清丽艳明，对质感的描绘非常贴切：纱衫轻薄透明，肌肤丰腴白皙、光彩照人，羽毛轻盈，头饰闪亮。周昉设色手法多样，常常采用多层烘染、罩染、分染相结合和以色走线等手法，开一代工笔人物画新风。
　　在色彩的运用上，技法非常成熟，在继承了前人以墨线为骨的基础上，不仅把调好的颜色平涂上去，还进行必要的晕染和渲染，更好的表现物体的形质。

工笔画在唐代已盛行起来。绘画技法日臻成熟，绘画的材料也有很大改进。工笔画须画在经过胶矾加工过 赵新建《清塘荷韵》
的绢或宣纸上。初唐时期因绢料的改善而对工笔画的发展起到了一定的推动作用，据米芾《画史》所载：“古画至唐初皆生绢，至吴生、周、韩斡，后来皆以热汤半熟，入粉捶如银板，故作人物，精彩入笔。”

原来如此

中国传统工笔绘画历史悠久,从战国、秦汉、隋唐到五代至两宋,由萌芽逐步走向成熟,形成了丰富的程式化语言。20世纪80年代以来,工笔画不断向其他艺术门类借鉴吸收,涌现出了许多新的内容和形式。艺术贵在创新,笔墨当随时代,如何在新的时代进一步认识和探索工笔画的艺术语言,成为工笔画创作面临的一个重要课题。本文拟从绘画的基本表现语言角度探索工笔画艺术语言创新的可能性。一、中国工笔画基本概况从汉墓帛画中可以看到早期工笔绘画的雏形,历经长期的发展演变到东晋时期已日渐成熟。隋唐时期是民族绘画集大成的伟大时代,出现了以工笔形式表现人物的绘画风格,规范和发展了工笔绘画语言和理论体系。如画家阎立本、吴道子等,从其作品中所用的线条来看,已经由过去的粗拙、简单发展到匀细、遒劲、圆润、挺秀、富于节奏的韵律美。“线”是中国工笔画语言的重要组成部分,是造型的手段,勾线后敷色是中国工笔画的基本程式。线的不同形态是形成画家个性语言的重要环节,中国传统绘画强调主观的心理世界,主张对物象的表现应不局限于“形似”的范畴,而应以“神似”为宗旨。宋代苏轼的“论画以形似,见与儿童邻”等一些绘画见解

无法考证

中国古代绘画起源于原始社会新石器时代的彩陶纹饰和岩画。
先秦绘画己在古籍中有记载，己达到较高的水平。
秦汉多是神话人物，气势恢宏。魏晋南北朝，出现文人画。隋唐发展快，产生名家。宋朝发展到高峰，元明清相继发展。
中国古代绘画起源很早，五六千年前的先民们就用矿物颜色在岩石上涂画拙朴的动植物纹样和人形图案，在陶器上描绘各种美丽的图案纹饰，之后又在青铜器上刻铸纷繁神秘的花纹及其他图形。这些作品由于年代的久远，所保存下来的实属凤毛磷角，却使我们得以一窥早期绘画的面貌。我们今天所能看到的最早绘制于纸绢上的独幅绘画作品，是出土于墓葬的随葬品，距今己有2000多年的历史。
早期的中国绘画以作品的题材划分为若干画科，如人物画、山水画、花鸟画等。公元17世纪前后，欧洲绘画传入中国，为了与本土传统绘画相区别，舶来之欧洲绘画作品冠名为"西洋画"，本土绘画自然就称为"中国画"。因此，中国画最初的称谓，是相对于西洋绘画(泛指欧洲绘画)而言的。
中国画是东方绘画艺术的主流，在世界美术领域中自成体系。无论在艺术内容、形式，还是表现手法上，中国画与西方绘画都有极大的差别。
工笔重彩画与水墨写意画
在多数人的印象中，传统的中国画似乎就是水墨写意画，其实这是一个误会。中国画按照其技法及风格可分为两大类型，即工笔重彩画和水墨写意画。工笔画又称"细笔画"。其绘画风格工整细致，以规整并富有表现力的线条勾画出物象的轮廓，并注重于细部的刻划，然后再敷以厚重、鲜亮的颜色。工笔画所用颜料大多以矿物质制成，历经多年，仍然可以保持原有的色彩;整个画面漂亮明丽，有着很强的装饰效果。正因为这部分绘画作品具有富丽堂皇的外观，中国历史上大多数宫廷画家部采用此种画法，以表现皇家气派。
相对于工笔画的就是写意画，又称 "粗笔画"。其画风简略，通过尽量简练的笔墨，着重描绘物象的神韵相意态，而并不十分在意所画对象的逼真与形似。画家在画中多采用概括、夸张的手法，运用丰富的联想，最大限度地抒发自己的情绪，张扬不同的个性。因此，写意画作品带有一定的即兴性、随意性和偶然出现的意外效果，较难临仿和描摹。它们几乎部是用水墨完成的，有着素淡、清雅的外观。这类作品在后期中国画坛上占有很大的比例。
从中国画发展的历史来看，早期的(公元12世纪以前)画幅均为工笔重彩画。晚期的作品则多是水墨写意画；再从作者的情形来看，工笔重彩画的作者大都是职业画家或工匠画家，水墨写意画的作者则大多兼有文人的身份。
当然，在工笔画和写意画之间还有一片开阔地带，供画家们在两端取舍，从而形成折中的即半工笔半写意的画法。
诗、书、画、印的完美结合
传统的中国画离不开诗词。题款。篆刻，是诗"书。画、印相结合的艺术表述。
早期中国的许多文字，是根据对象的形状或意义，用简练的 线条描绘出来的象形艾宇。这与使用线条画画相似。中国文字的这一特点，加上书写文字的形式本身带有很强的艺术创造性，因而与绘画有着某种天然的联系，人谓之"书画同源"。中国画家(尤其是文人画家。在作画的过程往往十分自然地将写字的笔法运用到绘画中去;他们在创作中的情感，很多时候以诗句的形式——直接题在画面上；并按中国文人的习惯，在画的落款处盖上刻有自己名号的朱砂红印章。强调线条的表现力，强调绘画笔墨的书法情趣，是品评中国画作品格调高下的重要标准。
中国绘画非常讲究画家综合的艺术修养，画家在下笔之先，一般已经将题诗的内容、宇体及印章在画面中的位置作了通盘的考虑。画中的诗何与图像相辅相成，对画面意境和构图起到了某种补充和平衡的作用;印章的红颜色义与黑白的(水墨)图画形成色彩的差异。将诗、书、画、印四个分割的因素融为一体，组成一幅统一的画面，是中国画一个很重要的特色。
从画面布局上看，中国传统绘画与欧洲绘画有一个明显不同，就是中国画很注重在画面留有空白。空白处并不是空无一物，它可以是山中的云蔼，可以是江面的晨雾，也可以是日月的光华，甚至可以什么都不是。有人认为，"布白"是中国画中最为人关注的要点。画家强调画面诗意的传达，那些空白处也许正是诗意的不确定性、模糊檬拢的象征，留给观赏者想象的余地。公元11世纪时的中国大画家、大文学家苏拭(1036-1101)曾提出"诗中有画，画中有诗"的主张，这也是后来历代画家追求的境界。
人物画、山水画、花鸟画三足鼎立
在中国画中，人"物、山水、花鸟是三个最大的科目，也是最常见的题材。它们大致可以和欧洲绘画中的人物、风景、静物相对应。
以人物形象为赛主体的绘画，是中国"古代绘画各科目中出"现最早的，美术考古发现也证明了这一-点。原始社会的先民"们用白茎、红矾土、霸炭黑在岩壁上画的人寨形和动物图案，可以"说首开人物画的先霸河。至大约1500年前的魏昔南北朝时期，人物画的艺术发展逐渐成熟。这一时代的霞著名画家、艺术理论家顾档之(348-409)提出了人物画应"以形传神"、"形神兼备"的主张，认为画家不仅应当正确地描绘人物的外形，而且要注意刻划人物的精神、气质，即内在的东西。在此后的漫长岁月里，艺术家。艺术评论家几乎无一例外地依循这一认识，从事创作和品评。人物画在中国绘画发展的前期有极其辉煌的历史。
以描写山川自然景色为主体的绘画称为山水画，是中国画中最重要，也是影响最大的一个科目。它的兴起比人物画要晚得多，大约在唐代(618-907)趋于成熟，此后名家辈曲 名作不断，盛极一时。山水画的兴盛，有其中国传统文化上的深层的原因。中国古代哲人崇尚"ftsXn天人合一"，认为人与天地万物是相通的，人的善性天赋能感知自相通的，人的善性天赋能感知自然。即便人在官场市井，心也向往着山水林木;亲近自然、融人自然，成为中国文人 (包括画家)最大的愿望。画家们在描绘自然景色中寄托内心的感情和追求，同时给予观赏者以许多联想与启示。纵观中国古代的绘画史，山水画画家在所有画家电 所占比例是最大的。
中国画的另一门类，以描写花卉、竹石、鸟兽，虫鱼为主体，其中最常见的是将花、鸟组合在一起，故称之为花鸟画。花鸟画给人一种特殊的观赏情趣，其兴起较山水画为早，起先用于工艺品的纹样上，到唐代开始成为中国画中的一个独立门类。中国www.rixia.cc古代文人喜好梅、兰、竹、菊，认为它们清雅高贵，表现了文人清高脱俗的气质。因此，梅兰竹菊是花鸟画中常见的题材。