在中国，起名字是一种文化，名字从来不是一个代号那么简单，因为那是父母对孩子的一种期盼与满满的祝福，现代人的名字很简洁，就是“姓氏+名字”两到四个字，而在古代却复杂得多，因为在今天意思相同的“姓与氏” ，“名与字”在古代都是截然不同的意思，这里纵横就来聊聊古人名字的那些事。

“姓”与“氏”的渊源

在如今，姓氏是一个词，除了少数随母亲姓的，基本就是指父性，而在古代“姓”与“氏”是有很大差别的。

“姓”的起源很早，可以追溯到母系社会，当时的部落都是女性掌权，通常是一妻多夫制，他们的子女也只能随其母姓，部落的名称都是以女性首领的姓命名的，所以中国很多古老的姓氏都是女字旁的，如“姬、嬴、姜”，例如褒姒，就是姒姓，褒国人的意思。

随着原始人类生存技能的逐渐强化，部落得以不断的繁衍生息，人数剧增，各个部落中都出现了小群体，也就是不同的分支，为了加以区分，每个分支会冠以不同的称号，也就是“氏”，简单来说，姓是整个部落的共同的符号，氏用以划分同部落里不同的分支。例如秦始皇嬴政，就是嬴姓，赵氏，有意思的是同为战国七雄的赵国，一直与秦国针锋相对，可是赵国国君也是嬴姓赵氏，与秦国国君是同宗同源，一脉相承的。

随着时代的演变，“姓”的代表意义不再鲜明，地位逐渐被“氏”取代了。

“名”和“字”的区别

这两个字的用法可是很有讲究的。《礼记》里中记载，“幼名，冠字”，在孩子出生三个月后要取“名”，到了成年的时候，就要给他取“字”了。

不过，字一般都是上流社会、书香门第才会取得，生活在最底层那些目不识丁的人家，孩子大多都没有名，更不会取个字了，像明太祖小时候叫朱重八，八月初八生的，他父亲叫朱五四，五月初四生的，就是用生日做个代号，连个像样的名字都没有，起兵反元之后才给自己改的名字叫做朱元璋。

值得一提的是不是男子才有“字”，很多女子也有。男子成年行冠礼的年纪是二十岁，而女子十五岁成年行及笄之礼并且有婚配之后就可以取“字“了，“待字闺中”这个说法就是这样来的。

在未起“字”之前，长辈一般都以“名”称呼家里的孩子，而成年之后，就不适合再继续这么称呼了；但是在自称时，尤其是在长辈面前，一定是要自称“名”，以表示自己对长辈的尊敬。

若是私下与关系亲近的同辈谈话，可以直接称其“名”；如果是在关系一般的同辈或者是晚辈面前，一定要称对方的“字”，这也是一种尊重，“指名道姓”、“直呼其名”都是对人家的一种冒犯。

如果是为了表示尊重，也可以把“字”和“号”连起来使用。比如孔子在宋国的祖先：孔父嘉，他的姓为“公孙”，“孔父”是他的“字”，“嘉”是他的“号”，孔父嘉就是后世对他的尊称。

谨慎守礼的“字”

古人取“字”十分讲究，情况也非常复杂，但仔细研究，很多也是有规律的。

“字”有长有短，一个字和两个字的比较常见，也有更长的，但不是很多，取“字”的方法可谓是多种多样，但大部分都和“名”有点关系。

常见的取法之一，是按在家中的长幼次序来取。例如三国时东吴的孙氏兄弟，孙策为长子，字伯符；孙权为次子，字仲谋；孙翊排行老三，字叔弼；孙匡排行老四，字季佐。孔子姓孔名丘字仲尼，也是这么个套路！

另外一种常见现象就是古人喜欢用“子”来取“字”，因为“子”在古代是对人的一种尊称，泛指有学问、有修养的人，故而受到古人的青睐，像杜甫，字子美；苏轼，字子瞻；司马迁，字子长…

这些常见的“字”和本名的意义联系并不大，和“名”有联系的主要是它们后面的另外一个“字”， 如曾巩，字子固，“固”和“巩”近音同意；班昭，字惠班，字与姓同。

当然有“字”和“名”的含义不局限于相同相近的，还可能是相反的，相顺的，相延的。

自由随性的“号”

说完了“字”，就不得不提一提“号”了，从小就学的陶渊明，号“五柳先生”可以说记忆是很深刻，这个称呼的由来就是因为陶渊明的房子旁边有五棵柳树，故得“五柳先生”，由此可见，“号”的取法比“字”要随意得多。

“号”可以是自己起的，也可以是别人送的。它有很大的实用性，古代的文人雅士就很喜欢给自己取个“号”来印在自己字画上。“号”不受宗法的约束，取起来也就更合个人的志向和情趣了。

总得来讲，“字”在古代是最常用的称呼，而“名”和“号”的使用范围都比较狭窄，但从这小小的称呼就可以看出来古人对长幼尊卑的重视了。

古代时期的人一般都会有两个称呼，一个是字，一个是号。至于如何区分呢？简单的说，名是提供给长辈称呼的，而字是提供给平辈、晚辈及外人称呼的。之所以会有这种区别，是因为古代的人非常重视长幼尊卑礼仪，认为如果所有人都用一个称呼，则突显不出身份地位。而现代之所以取消了这种取两个称呼的现象，是因为随着文明的发展，人与人之间讲究的是平等，所以没有必要从称呼上体现长幼尊卑。

古代的人，出身时取的名字便是后续用的名，这个名相当于乳名，所以是提供给至亲和长辈称呼的。而长大到成年时，便会取一个字，这个字是象征着一个人一间成年了。所以，当一个人成年时，便要开始步入社会开始有社交活动，而这个字就是提供被平辈、晚辈、朋友及不熟悉的人称呼的，字是一个人在社会上的符号。

所以，我们会经常在古代影视剧中看到，www.rixia.cc古人被提及和称呼的比较多的是字，这是因为名一般只有父母才称呼，而字称呼的人比较多。所以，我们往往熟知的古人名字，都是较为熟悉他们的字比较多。而且，在古代，如果平辈、晚辈、或者朋友如果直呼一个人的名，是会被视为不尊重对方的行为，所以，为了显示对对方的尊重，必须称呼其字。

然而，古代的很多类似这种取名同时取字和名的繁文缛节，逐渐被文明进步所淘汰，当我们越来越明白名字只是一个称呼时，就不会再在意从名字中去体现长幼尊卑的含义。所以到现代，取名字便不会同时取字和号，就只是一个名字，并且以身份证上的名字为唯一法定认证，所有承担法律责任的也只能是身份证的名字。

在古代，对于姓名是这样来规定的，首先，凡是男子，就得跟随父亲的姓名，然后取名。而女子，如果是生在一个大户人家，那http://www.rixia.cc么她也有自己的一个名字。但是要是女子生在一个贫苦人家，那么她多半是没有自己的姓名的，只有以后嫁到夫家那边，才会给她取一个夫家那边的名字。

而古代对于取名也有一些阶段性的讲究，如果男子或者女子成年了，那么就会给他们的名字再取上一个字，而这个字，则是他们在正式场合需要用到的。比如我们时常听到的名字是李白的，李白是姓李，名白，字太白。虽然根据这个我们其实是可以知道，取字以后的名字，才是正式的，而名则是平常家里人对他们的称呼。当然，字也不是所有女子都可以取，只有大户人家的女子才会有自己的字。

现代人的名字和古代有一些相像之处，比如都是要承袭父亲的姓，然后才能取名。但是现代又有许多取名的方式和古代有很多不同。比如在现代社会，我们不仅可以用父亲的姓，也可以用母亲的姓，这是可以自由选择的。而名字就像是我们的名牌，一经出生就会一个证明，不像古代一样没有规范化管理。更重要的是，女性的名字也不像古代那样只能贵族小姐们才能拥有，无论是什么阶层的人，都可以拥有属于自己的名字。

而当我们了解了这些知识以后，或许有的读者也会开始思考，为什么古代和现代会有这样的差异呢，是我们的文明更先进了，还是我们的思想更开放了？显然这的确是很重要的原因，因为我们的社会已经进步了很多，所以在思想上我们更加趋向于人性化和平等化，对于名称，自然是很大程度的遵循个人的意愿，比起古代来说，已经好了很多。