旱金莲是旱金莲科、旱金莲属植物，为多年生的半蔓生或倾卧植物。株高30cm－70cm。基生叶具长柄，叶片五角形，三全裂，二回裂片有少数小裂片和锐齿。花单生或2朵－3朵成聚伞花序，花瓣五，萼片8枚－19枚，黄色，椭圆状倒卵形或倒卵形，花瓣与萼片等长，狭条形。

北方常作一二年生花卉栽培。在环境条件适宜的情况下，全年均可开花。一朵花可维持8－9天，全株可同时开出几十朵花，香气扑鼻，颜色艳丽，赢得了人们的喜爱。

在中国南方可作多年生栽培；华北则多秋播，盆栽室内培养，作为迎春花卉，令其在元旦、春节期间开花。

叶肥花美，花色有紫红、橘红、乳黄等，金莲花蔓茎缠绕，叶形如碗莲，乳黄色花朵盛开时，如群蝶飞舞，是一种重要的观赏花卉。[1] 

旱金莲的花可以入药。其嫩梢、花蕾及新鲜种子可作辛辣的香辛料。