在大自然的怀抱里，文学家对美丽的景致如醉如痴，地质学家们却另有一番情趣，他们悉心探索山水的形成，研究它的来龙去脉JupLvqvXCc，石头就是他们研究的主要对象。

早在近代地质学发端的700多年前，我国南宋人沈括就写到：“尝见高山有螺蚌壳，生石中。此石即旧日之土，螺蚌即水中之物，下者却变而为高，柔者却变而为刚”。他认为岩石“初间极软，后一方JupLvqvXCc凝得硬”。他已认识到，化石是由生物遗骸变来的，坚硬的岩石则是由旧日的泥土转变而成。

石头的学名是岩石，它是自然形成的由一种或几种矿物组成的固态集合体。岩石看上去比较坚硬，好像差别不大，其实不然，它们的成因非常复杂，每种岩石的成分和结构等也都各不相同。

岩石都是有一定形态的，有的成层状、片状；有的成块状、球状、柱状，形状各异，而且各种岩石都有各自的物质组成和结构。那些没有固结的松散沉积物，如沙漠、戈壁、河道泥沙、湖沼淤泥、土壤黏土、火山灰、海底沉积物等，都不算在岩石之列。还有，石油也不能称为岩石。虽然岩石的面貌是千变万化的，但是从它们形成的环境，也就是从成因上来划分，可分为三大类：沉积岩、岩浆岩和变质岩。

沉积岩是在地表或近地表不太深的地方形成的一种岩石类型。不论哪种风化作用形成的碎屑物质都要经历搬运过程，然后在合适的环境中沉积下来，经过漫长的压实作用，石化成坚硬的岩石，这就是沉积岩。石灰岩、砂岩和页岩等都是典型的沉积岩。岩浆岩也叫火成岩，是地壳深处的岩浆侵入到地壳上部，或者喷到地表冷却固结再经过结晶作用而形成的岩石。花岗岩、玄武岩等都是常见的火成岩。在地壳形成和发展过程中，早先形成的岩石（如沉积岩、岩浆岩）由于后来地质环境和温度、压力等物理化学条件的变化，在固态情况下发生了矿物组成调整、结构构造改变甚至化学成分的变化而形成一种新的岩石，这种岩石就被称为变质岩。例如沉积岩中的石灰岩经过变质作用就转变成了大理岩，花岗岩变为片麻岩等。由于经历过变质作用，这种岩石的结构和构造与沉积岩和岩浆岩完全不同。

红色砂岩地貌

花岗岩地貌

这表明，岩石是天然产出的，但却不是永远不变的。每一种岩石都有自己的发生、发展和破坏的过程。

各种地质作用会使岩石蕴藏丰富的矿藏，很多岩石和矿藏有密不可分的伴生关系，比如，煤、石油、天然气和油页岩产在含丰富有机质和化石的沉积岩层中；铁、锰、铝、磷和盐类等矿藏也多产在沉积岩中，铬铁矿、镍矿一般分布在基性、超基性岩石中；很多有色金属和稀土元素矿床分布在花岗岩中；原生金刚石只产在金伯利岩中。在中国的古老变质岩地层中，金、银等贵金属比较丰富，这是因为变质作用使它们富集成矿的结果，很多著名的宝石如“祖母绿”、“翡翠石”等也产于变质岩中。变质作用也能形成矿床，如碳质页岩或煤经过变质作用可以形成石墨矿；高铝黏土经变质作用可以变成刚玉矿。除了以上情况之外，有些岩石本身的组分就是矿物，比如菱镁矿主要由碳酸镁组成，石灰岩主要由方解石组成，白云岩由白云石组成。

华山

沉积岩、岩浆岩和变质岩都可以形成高大雄伟的山峰，比http://www.rixia.cc如有“世界屋脊”之称的喜马拉雅山的主峰就是由4亿多年前的海相沉积岩构成的，西岳华山则是由火成岩、变质岩构成的。