山茶有一个生理特性，当某一部分器官丧失或残缺，在适当的条件下，它可以生长出丧失或残缺的部分，使其本身恢复原来完整的状态。山茶失去了根的茎叶，如短穗扦插的插穗；或失去了茎叶的根，如根插的插穗；甚至失去了根、茎的叶片，如叶插的插穗等，在适当的环境条件下，通过人工培育，经历一定的时间，就能发出新根和新的茎叶，而形成一个完整的山茶苗。这种现象，就是山茶营养器官生理上的自然再生作用。我们利用山茶这种特殊特性，运用扦插的方法，将优良的山茶品种大量繁殖。山茶的营养器官自然再生能力都非常强，根、茎叶都具有这种再生能力。山茶扦插，由于插穗受伤刺激，其茎秆内形成层细胞起分裂形成愈伤组织，并经过一系列分化过程，逐渐生根发芽，长出枝条，成为独立而完整的一株山茶。

插穗插入苗床或盆钵中，它的发根过程大体上分为以下几个阶段：

第一阶段：在插穗上下切口处附近的下边，很快产生一层薄膜，封闭上下切口。

第二阶段：在薄膜之下形成愈伤木栓，覆被切口。愈伤木栓具有防止水分散失和微生物侵入等保护作用。

第三阶段：插穗在适宜的温度、湿度日夏养花网下，经过一定时间，则由形成层和韧http://www.rixia.cc皮薄壁组织分裂而产生愈伤组织。这时我们在插穗下端就可以看到一种瘤状物。在扦插中，这种瘤状物均能较快地产生根群。

第四阶段：发出新根。山茶扦插的根大多是从中心柱内鞘发生的，有的是从髓射线和形成层交叉点发生的，也有的由形成层内侧附近根原体所发生的。

插穗自插入土中到形成愈伤组织（瘤状物）所经历的时间，因地区、季节、品种等不同而有差异，通常需要经历20～30天。如果是在南方温暖地区，或者在夏季高温季节，所需的时间则会缩短，在广东最快只要10多天；如果在早春晚秋季节，所需的时间则会延长。这段时间苗床和盆钵表土的湿度要大，土壤含水量要保持在60%左右。从插穗愈伤组织形成到发出新根的过程，通常需要10～20天。这时表土的湿度可适当降低，土壤的透气性就得到改善，有利于插穗的发根。秋季扦插的苗，天气转冷，当年不发根，要待翌年春暖以后才能发根。秋末冬初扦插的，当年不形成愈伤组织，只是在插穗的切口处形成愈伤木栓，待第二年春天再形成愈伤组织。只要冬季不使其干旱受冻，并不影响来年的发根成苗，如果管理得好，还可以收到优于春、夏扦插苗的效果。因此，插穗发根的快慢和好坏，以及扦插苗生长的快慢和好坏，都与插穗的本身发育状况、扦插技术和环境条件有着密切关系。