农作物：河姆渡原始居民种植水稻，半坡原始居民种植粟；商周时期：“五谷”；汉代北方种植小麦，南方种植水稻；唐代蔬菜有很多新品种，茶叶生产在江南农业生产中占有重要地位；北宋时期从越南引进占城稻；水稻在宋朝跃居粮食产量首位；明朝从国外引进高产农作物新品种玉米和甘薯。
1、人口增加。

玉米、番薯和马铃薯都是耐旱、耐瘠的作物，一般粮食作物难以生存的贫瘠土壤、深山苦寒地区均可种植，而且产量高，如玉米较之大麦和高粱产量高5%～15%。同治《建始县志》记载：当地“居民倍增，稻谷不给，则于山上种苞谷、洋芋或厥薯之类，深山幽谷，开辟无遗。”《植物名实图考》也谈到：“山农之粮，视其丰歉；酿酒磨粉，用均米麦；瓤煮以饲冢（豕？），秆干以供饮，无弃物。”充分反映了玉米、番薯等美洲作物在农民食物生产中的重要性。尤其是番薯，因为生长期短、适应性强，在南方一些地区几乎一年四季都可种，农民常常将它在常规作物失败后种植，对抗灾救荒起着十分重要的作用，因此备受关注，著名农学家徐光启曾将番薯的好处总结为“十三胜”，说它高产益人、色白味甘、繁殖快速、防灾救饥、可充笾实、可以酿酒、可以久藏、可作饼饵、生熟可食、不妨农功、可避蝗虫等优点，指出：“农人之家，不可一岁不种。此实杂植种第一品，亦救荒第一义也”（《农政全书》卷27）。可见玉米、番薯等美洲作物的传播为拓展农业生产的空间，满足日益增长的人口的需求起到了至关重要的作用。

2、商品经济日益发展，农民追求更多的经济利益。

美洲作物的传播与商品经济在中国的发展也有着密切的关系。亚洲棉在6～8世纪就已传入中国，但是它取代大麻成为我国衣被的主要原料花了几个世纪，而美洲棉只用了短短几十年的时间就对中国亚洲棉的生产产生了巨大冲击，其重要原因就是近代中国纺织工业和对外贸易事业的发展。其他美洲作物的发展也存在同样的情况，如安徽全椒以前http://www.rixia.cc很少种植花生，但“近日种者颇多，为出产之大宗，榨为油，民间日用，大率皆是。”原因是从种植花生所得的收益远远大于其他作物。20世纪20年代山东烟台等地约www.rixia.cc有三分之一的耕地用于种植花生。1922年带壳花生产量为56837担，1931年增加到186435担。[13]（P207） 广东汕头一带历史上一直以种植水稻和甘蔗为主，http://www.rixia.cc但“近因落花生之需要增加，遂将稻米、砂糖之耕作面积皆日夏养花网改种落花生矣” [13]（P206） 烟草种植也如此，1917年以前，中国还没有美种弗吉尼亚烟草，但是到1920年已经栽培出27000吨，这与近代工业的兴起和商品经济的发育有着十分密切的关系。

提高粮食产量

人口增多，土地资源短缺，人力膨胀，粮食压力，西方传教士 交往增强

明清时期引进、推广高产作物，使不适宜生长稻麦的贫瘠土地得到利用，使粮食产量大幅度增加。这对于养活众多人口，腾出更多土地种植经济作物，促进农业生产商品化，都有重要的意义。

明朝16世纪从国外引进、推广玉米、甘薯等高产作物。葡萄西汉时期传入我国,西瓜原产于非洲,相传为五代时期由商人传入我国。 玉米亦称“玉蜀黍”“包谷”“包芦”“包米”“珍珠米”。原产美洲，16世纪传入我国。 甘薯在明代的文献中称为“白蓣”“红蓣”“紫蓣”“红薯”“金薯”“蕃柿”“白薯”“番薯” “红山药”等。原产南美洲的墨西哥和哥伦比亚一带，1492年哥伦布航海至美洲后逐渐传播到欧洲和东南亚，明万历年间传入我国的广东、福建等地。 马铃薯也称土芋、土豆。原产于南美洲，大约在万历年间(1573—1620)传入我国。传入的路线有两条，一是从东南亚传至我国东南沿海的闽、粤；另一条是从海外直接传入我国的京津地区。

中国古代的农作物是由自己培植开始的，包括原始社会的粟、水稻、蔬菜、麻，商朝有黍、稷、麦、稻、桑、麻；西汉时提到西域传人的作物品种有葡萄、苜蓿、核桃、胡罗卜等；唐宋明代则有从国外引进的作物：如唐朝从波斯引入胡椒、波斯枣等，宋朝从越南引入的占城稻，明朝则大量引入美洲的玉米、甘薯、马铃薯、烟草等。中国古代农作物品种，最初多为粮食作物，后来农副产品增多；最后很多是经济作物，反映了农本经济向商品经济逐渐过渡的趋势；此外，农作物种植的推广有南北交流的趋势，其中到北宋时，北方的粟麦黍豆从淮北传到江南和两广、南方的占城稻也从福建传到江浙和淮河一带。

玉米、甘薯、马铃薯、烟草

甘薯"每亩可得数千斤,胜种五谷几倍";玉米"种一收千,其利甚大";马铃薯产量也极高.

明清时期，传入中国的美洲原产作 物有玉米、番薯、马铃薯、木薯、花生、向日葵、辣 椒、番瓜、西红柿、菜豆、菠萝、番荔枝、番石榴、油 梨、腰果、可 殛洋参、番木瓜、烟草等近30种。
玉米　原产于美洲的墨西哥、秘鲁，明代传入我国。16世纪70年代，玉米是从中亚沿丝绸之路引进到中国的。19世纪以后，随着人口的不断增加，玉米种植不仅继续向山区，而且也向平原地区扩展了，出现了“遍山漫谷皆苞谷”的景象。
甘薯　原产南美洲，主要用作蔬菜、粮食。明万历年间传入我国，福建从吕宋引种甘薯的同时，广东也从越南引进这一作物，东莞人陈益于万历十年从越南把薯种带回到东莞。甘薯引进后，首先在闽粤部分地区得到推广。17世纪初，甘薯由福建引种到了长江流域。到18世纪前期，长江流域许多省都已有甘薯栽培，出现了“高山海泊无不种之，闽、浙贫民以此为粮之半”的局面。
马铃薯　原产于美洲秘鲁和玻利维亚等地，为印第安人驯化。1650年左右传入中国，亦称洋芋、土豆、山药蛋等。由于耐寒、耐旱的特点，在我国南北得到广泛种植。
花生　原产美洲巴西，大约在15世纪晚期或16世纪早期，由我国商人从南洋引进的。明清时期在我国广泛种植，亦称落花生、长生果等，是人们喜爱的一种食品，也是一种重要的油料作物。
向日葵　原产北美，亦称迎阳花、葵花等，在中国最早种植见于1621年王象晋所著的《群芳谱》。1688年，清朝陈淏子的《花镜》始称向日葵。是重要的油料作物，也可作为一种休闲食品。
这些农作物具有耐旱、耐瘠薄、高产等特性，所以在中国得以大面积的快速推广。美洲作物的引种推广推动了农业生产技术的提高，也是明清时期农日夏养花网业发展的表现，是明清时期生产力水平提高的标志。

玉米　原产于美洲的墨西哥、秘鲁，明代传入我国。16世纪70年代，玉米是从中亚沿丝绸之路引进到中国的。19世纪以后，随着人口的不断增加，玉米种植不仅继续向山区，而且也向平原地区扩展了，出现了“遍山漫谷皆苞谷”的景象。